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| Les troupes vietnamiennes ont libéré la ville de Tân An en 1975. |
| Photo : VNA/CVN |
Tout au long de cette avancée historique, chaque étape de la progression de la Légion 232 fut soutenue et facilitée par les efforts et le sang de l’armée et du peuple de la province de Long An, dans le Delta du Mékong.
Une route principale vers Saigon
Dans ses mémoires, le général Lê Duc Anh a souligné les nombreuses difficultés rencontrées et mentionné à plusieurs reprises les grandes contributions de l’armée et du peuple de Long An. "Dans la direction ouest et sud-ouest, la division de l’ennemi sur la route 4 représentait un point particulièrement difficile. Cette mission fut confiée à la 5e Division, dirigée par Bùi Thanh Van, surnommé Ut Liêm. Face à cette difficulté, la 5e Division est intervenue deux mois à l’avance, cherchant par tous les moyens à couper la route 4 avant le jour J, soit trois jours avant l’ouverture du feu sur l’ensemble de la ligne. La coordination avec les forces armées locales a permis de couper la section allant de Tân An à Bên Luc, et de libérer ces deux localités, en tenant les deux extrémités. À cette époque, une guérillero nommée Sáu Sua a dirigé les soldats de la 5e Division pour couper cette route 4", relate le général Lê Duc Anh.
La guérillero Sáu Sua mentionnée par le général est l’Héros des forces armées populaires Trân Thi Sua, ancienne vice-présidente du Comité populaire de la province de Long An.
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| Le président de l'Assemblée nationale, Trân Thanh Mân (3e, à gauche), rend hommage au général Lê Duc Anh. |
| Photo : VNA/CVN |
Trân Thi Sua a expliqué que dans l’intention de maintenir ouverte cette voie vitale permettant aux troupes du Sud-Ouest de venir secourir Saigon si nécessaire ou de se retirer vers l’Ouest en cas de besoin, l’ennemi avait déployé d’importantes forces depuis l’intersection de Nhi Binh (district de Thu Thua, province de Long An) jusqu’à la ville de Tân An (actuelle ville de Tân An), organisées en plusieurs lignes défensives, soutenues par l’artillerie et les forces aériennes.
"À cette époque, je travaillais dans le district de Thu Thua lorsque le camarade Lê Mau, commandant adjoint de la province, m’a confié la tâche de diriger les troupes pour couper la route 4 - l’actuelle route nationale 1 - car il s’agissait d’un axe stratégique pour la protection du quartier général de l’ennemi. La mission était de prendre le contrôle du district de Thu Thua à tout prix, de mobiliser les masses pour se soulever, constituer des forces et préparer armes et vivres pour les troupes", se souvient-elle.
À partir du 9 avril 1975, notre force principale, le 3e Régiment de la 5e Division, s’est avancée pour mener la coordination avec les troupes locales, attaquer les postes ennemis et couper la route 4.
Cependant, la traversée des rivières s’est heurtée à de nombreuses difficultés, en raison du manque de moyens. Les rares petits bateaux étaient réservés au transport des armes, tandis que nos soldats devaient franchir les cours d’eau à gué, sous les attaques de l’ennemi posté de l’autre côté.
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| l’Héros des forces armées populaires Trân Thi Sua lors de la cérémonie pour célébrer le 80e anniversaire de la fondation de l'Armée populaire du Vietnam (22 décembre 1944 - 22 décembre 2024) dans la province de Long An (Sud). |
| Photo : VNA/CVN |
"Douze camarades ont traversé la rivière, mais ont été repérés par l’ennemi et encerclés au canal de Rach Dào. Ayant reçu cette information, je n’ai eu qu’une idée: me précipiter dans l’encerclement pour sauver mes camarades. Grâce à ma connaissance du terrain et à l’aide de la population, j’ai pu emmener trois camarades, commandants d’unités, le long des canaux et des fossés jusqu’à un endroit sûr sur la berge. Pendant notre retraite, j’entendais encore les ennemis crier: "Capturez le Viêt Công", raconte Mme Sua.
Le lendemain matin, avec l’appui des bases révolutionnaires et de la population locale, elle a trouvé un moyen de se déguiser pour faire sortir ses camarades de la zone et a repris contact avec le commandement du régiment.
Grâce à sa parfaite connaissance du terrain, Mme Sua a déterminé qu’il était impossible de traverser le canal de Vam Thu, et qu’il fallait passer par le canal de Thu Doan, en utilisant de petits bateaux pour transporter les armes de l’autre côté.
Grâce à la bravoure et à l’intelligence de Trân Thi Sua, et à la coordination efficace entre les forces armées et la population locale, la 5e Division a mené une offensive victorieuse. En seulement 14 jours, du 9 au 20 avril 1975, notre armée a détruit 37 avant-postes et éliminé des centaines de soldats ennemis à Thu Thua.
Le 26 avril 1975, notre armée a attaqué le quartier général de la 22e Division ennemie au niveau du pont Voi, coupant et contrôlant entièrement la route 4. Cette opération a permis de bloquer la voie d’approvisionnement des principales forces ennemies vers Saigon, d’attaquer le repaire de l’ennemi par l’arrière, de déjouer son plan de repli pour défendre le Sud-Ouest du Nam Bô, et d’avancer vers la libération de la ville de Tân An.
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| Les femmes soldats vietnamiennes sur le champ de bataille. |
| Photo : VNA/CVN |
Attaque vers le centre-ville de Saigon
Toujours selon les mémoires du général Lê Duc Anh, le problème le plus difficile de l’attaque dans la direction ouest et sud-ouest était celui des ingénieurs assurant le passage de la rivière pour les unités avançant dans le centre-ville.
La Légion 232 était équipée de près de 800 véhicules et d'artillerie de toutes sortes, mais le manque de moyens de franchissement de rivières et de forces d'ingénieurs pour traverser la rivière Vam Co Dông posait problème, d’autant qu’elle devait garder le secret, traverser la rivière de nuit et attaquer une zone encore contrôlée par l'ennemi.
Face à cette situation, les forces locales et les habitants de Long An ont coupé et attaché des milliers de fagots d'arbres, les ont dispersés et cachés dans de nombreux endroits, s'assurant que l'ennemi ne le sache pas, en préparation de la traversée de la rivière.
Lorsque nos chars et nos véhicules blindés ont traversé la rivière Vàm Co, il pleuvait. La section du district de Duc Huê (Long An) était si boueuse que les véhicules ne pouvaient pas circuler. Les habitants ont alors transporté des fagots d’arbres et démantelé leurs maisons pour ouvrir la voie au passage de nos chars et de notre artillerie.
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| Des Mères Héroïnes vietnamiennes de la province de Long An lors de la cérémonie pour célébrer le 80e anniversaire de la fondation de l'Armée populaire du Vietnam. |
| Photo : VNA/CVN |
M. Trân Van, ancien commandant des Jeunes volontaires du Sud, se souvient : "Le 20 avril 1975, le camarade Ba Moi (Nguyên Van Moi, secrétaire du Comité provincial du Parti de Long An à l’époque) nous a appelés pour discuter de la préparation du transport d'armes vers la rivière Vam Co Dông et à destination de Duc Hoa, au service de la 3e Division de la Légion 232 commandée par le camarade Dô Quang Hung. Nous avons alors discuté de la mobilisation des forces au sein des syndicats de jeunes et des associations de femmes, mais seules quelques dizaines de personnes ont pu s'y joindre. J'ai alors eu l'idée de mobiliser les jeunes réfractaires cachés dans les pagodes. Le nombre de ces forces s'est rapidement accru et nous avons créé deux unités de jeunes volontaires pour transporter des munitions jour et nuit au service des troupes de l'armée. Lorsque nos chars ont commencé à avancer, ils se sont retrouvés bloqués à My Quy Tây (Duc Hue). Nous et les ingénieurs avons dû trouver tous les moyens de les faire passer. Les habitants locaux ont démonté leurs maisons et leurs lits pour prendre du bois et ouvrir la voie aux chars."
Grâce au soutien des forces armées et de la population locale, la force principale du Corps du Sud-Ouest a progressé sans encombre pour capturer les bastions ennemis sur la ceinture de protection de Saigon, accomplissant la mission de division stratégique et ouvrant un tremplin en vue de la prise des objectifs assignés dans la ville de Saigon.
Le 28 avril, des unités de la Légion 232 ont attaqué la ligne de défense directe de la ville de Saigon, capturé plusieurs cibles et coupé toutes les voies de circulation maritime et terrestre, isolant complètement la ville.
La division 3 s’est emparée de la tête de pont dans la région d’An Ninh - Lôc Giang et s’est organisée pour traverser la rivière Vam Co. La division 5 a complètement coupé la route nationale 4 de Bên Luc à Tân An. La division 9 a traversé la rivière Vam Co Dông et a rejoint la position de rassemblement à My Hanh, Duc Hoa. Les 24e et 88e régiments ont capturé des bases afin d’élargir la zone d’appui au nord du district de Cân Giuoc et de contrôler l’autoroute 5.
Le 29 avril, la Légion 232 a attaqué, bloqué et détruit simultanément les principaux groupes ennemis dans l’anneau extérieur. La division 3 a capturé la ville de Hâu Nghia, la sous-région de Duc Hoa - Duc Hue, et la base de Tra Cu, et a ouvert un quai pour traverser la rivière Vam Co Dông. La division 5 a continué à tenir la route 4, repoussant de nombreuses contre-attaques ennemies. La 9e division a traversé My Hanh, Vinh Lôc et a avancé vers Bà Queo et Bà Hom.
Et le jour historique du 30 avril, les unités ont lancé simultanément une attaque générale sur le centre-ville. La division 5 a capturé et libéré la ville de Tân An ainsi que la sous-région de Thu Thua. La division 9 a traversé le carrefour de Bay Hiên, capturé la zone militaire centrale, le centre radar de Phu Lam et l’hippodrome de Phu Tho.
Le régiment 16 a pris la zone de la gare de Miên Tây (An Lac, Binh Diên). Le régiment 24 a attaqué le poste de police du 8e arrondissement, le pont Nhi Thiên Duong, le pont Chu Y, et le commandement de la Police nationale. Le régiment 88 s’est emparé des régions de Da Phuoc, Ông Thin et Nhà Bè.
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| Le défilé commémoratif marquant le 50e anniversaire de la libération du Sud et de la réunification nationale (30 avril 1975-2025) à Hô Chi Minh-Ville. |
| Photo : Tân Dat/CVN |
À 11h00 le 30 avril, les unités du Corps du Sud-Ouest avaient complètement éliminé la 22e division ennemie, les forces spéciales et les troupes locales de l’armée de la République du Vietnam, et hissé le drapeau de la libération sur le toit du quartier général militaire de la capitale, du Département de la police générale, du Palais du gouverneur provincial de Long An, et sur d’autres bases. Plusieurs unités de la Légion 232 ont établi un point de jonction avec d’autres troupes au Palais de l’Indépendance.
Des souvenirs gravés dans la mémoire
La guerre est terminée, le Vietnam est unifié et est entré dans une ère de construction et de développement, mais Mme Sua ne peut s’empêcher de se souvenir du moment historique survenu il y a 50 ans. "À cette époque, lorsque notre armée avait accompli sa mission, les gens étaient très enthousiastes et exaltés lors de l’avancée vers la route 4. Ils criaient avec ferveur : +L’ennemi a perdu, l’armée de libération est de retour !+, se remémore-t-elle.
Réjouissons-nous des exploits accomplis par notre armée et notre peuple, mais n’oublions pas non plus les camarades et coéquipiers tombés au combat. "Certaines personnes sont même tombées sous mes yeux, quelques heures seulement avant la libération", a-t-elle confié avec émotion.
Tân Dat - Bùi Giang/CVN
