Sous la pression de l'Élysée et face au spectre d'une pénurie de carburant, Total a donné rendez-vous hier aux syndicats, qui ont accepté de participer à la réunion.
Face à une situation bloquée et au risque de plus en plus concret de ruptures d'approvisionnement, les services du président Nicolas Sarkozy ont convoqué le 22 février le président du conseil d'administration de Total, Thierry Desmarest.
Total, premier groupe industriel français, assure plus de la moitié de l'approvisionnement des stations-service du pays, et les dépôts de carburant, dont certains sont également en grève, ont vu leurs réserves fondre à "7-10 jours" de consommation le 22 février, selon l'Union française des industries pétrolières (UFIP).
La menace d'une pénurie, en plein chassé-croisé de vacances d'hiver, a déjà provoqué l'assèchement de certaines stations-service, les conducteurs s'approvisionnant par précaution.
En fin d'après-midi, il y avait "127 stations-service Elf et Total, sur un total de 2.600 en France, en pénurie d'au moins un carburant", a indiqué un porte-parole du groupe.
Peu après que son dirigeant eut été reçu à l'Élysée, Total avait annoncé avancer au 8 mars la réunion d'un comité central d'entreprise (CCE) pour "répondre à l'attente des salariés (...) et des organisations syndicales" sur les mesures de restructuration prévues. Une proposition qui n'avait pas suffi à envisager une fin de conflit dans les raffineries.
Depuis New York, le directeur général, Christophe de Margerie, a affirmé que le groupe ne supprimerait pas d'emplois. "Tous nos effectifs resteront dans la société, il n'y aura pas de départs forcés", a-t-il assuré.
Convoqué dimanche au ministère de l'Industrie, le directeur général de Total avait été sommé de fournir des "engagements chiffrés" et de tenir son engagement de "pérenniser l'activité" de la raffinerie de Dunkerque (Nord), d'où est parti le conflit.
La grève, qui touche les 6 raffineries de Total en France, s'est étendue la semaine dernière à partir de ce site, sur lequel le groupe veut cesser l'activité de raffinage, justifiant sa décision par la baisse de la demande.
Les syndicats dénoncent une restructuration motivée par des considérations financières de la part d'un groupe qui a dégagé en 2009 un bénéfice net de 7,8 milliards d'euros. Ils exigent des garanties sur le maintien de l'activité de raffinage en France.
L'annonce par Total d'un comité central d'entreprise avancé, bien accueillie par le syndicat CFDT, a été jugée "insuffisante" par le syndicat majoritaire, la CGT, qui mène le conflit.
À la raffinerie de Dunkerque, les grévistes ont voté la reconduction du mouvement, la réponse de Total laissant selon eux encore "beaucoup d'interrogations" en suspens.
AFP/VNA/CVN