Le projet court depuis 1960, et pour 2012-2013, le gouvernement australien a engagé 63 millions de dollars pour le déploiement de 1.000 nouveaux volontaires dans 40 pays à travers le monde, que ce soit en Asie, en Afrique, en Amérique Latine ou dans les Caraïbes.
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| Mark Grant est un spécialiste de la qualité de l'eau et apporte son expérience au Vietnam pour cette épineuse question. |
Mark Grant a une trentaine d’années, il est assistant en management et en recherche sur l’écosystème à l’Institut de planification des ressources en eau à Hanoi pendant 9 mois. Concrètement, il est chargé de sensibiliser le jeune personnel du ministère vietnamien à la question de l’eau et d’étudier la qualité de la rivière Trà Khuc, dans la région Quang Ngai (Centre). Auparavant, c’est pour le gouvernement australien qu’il travaillait, dans le même domaine.
«Ici, j’analyse la nature de l’eau, et sa quantité en fonction du nombre d’habitants et d’usines qu’il y a dans les alentours. Ils pourront ensuite prendre des décisions pour mieux gérer la distribution de cette zone», commente-t-il. Après six mois de mission, il pense que la difficulté est double. Le manque de contrôle, et une certaine malveillance des autorités locales, malgré la présence de lois, et le manque de communication interne. «Certaines entreprises jettent directement leurs déchets dans l’eau. C’est le cas d’une usine de sucre dans la région où je travaille. Les conséquences sont désastreuses. Notamment, les poissons disparaissent et deviennent incomestibles», ajoute-t-il.
Le principal problème semble venir d’un manque de sensibilisation du pays à la problématique de la pollution. Toutefois, en septembre 2012, le gouvernement a mis en place le plan de croissance verte, avec comme objectif notamment une police plus présente sur le terrain. Les choses pourraient changer dans l’avenir.
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| Michael Persons a une mission de conseil en environnement auprès du ministère vietnamien. |
C’est sur ce projet que travaille Michael Parsons, également volontaire australien. À l’inverse de Mark, il est à quelques mois de la retraite. «Il faut une économie verte. Que l’on prenne conscience que l’environnement n’est pas un coût, mais peut-être un facteur de développement si l’on s’en donne les moyens, en construisant par exemple des usines de recyclage ou des mangroves le long des côtes pour empêcher les poissons de passer. Ensuite, il faut sensibiliser l’opinion publique», indique-t-il.
Cela fait déjà trois ans que Michael travaille pour le ministère vietnamien. Il était avant en Papouasie Nouvelle Guinée et au Timor Oriental, toujours dans le domaine de l’environnement.
Leurs expériences respectives permettent à deux volontaires d’apporter au Vietnam une vision différente toujours enrichissante pour avancer et créer. Et dans les deux sens.
«J’aime travailler au Vietnam. Les gens vivent en communauté. Je pars en vacances avec mes collègues et on fait des activités ensemble. C’est très rare en Australie», explique Michael. «Mon expérience ne m’apportera pas de qualifications techniques mais de nombreuses compétences humaines. J’apprends à affronter les difficultés et à travailler autrement», ajoute Mark.
Actuellement et jusqu’au 12 décembre, une exposition de 80 photos montre les activités réalisées par quelques volontaires actuellement en mission au Vietnam. C’est à l’ambassade d’Australie à Hanoi. Objectif : montrer les différentes contributions apportées au pays dans différents domaines. Une manière aussi de faire connaître le volontariat. Depuis 1960, plus de 13.000 ont traversé l’océan pour partager leurs expériences.
Texte et photos : Éloïse Levesque