M. Steinberg, en tournée dans 5 pays asiatiques, a fait ces remarques le 30 septembre matin à l'issue d'une série d'entretiens avec le Premier ministre sud-coréen, Chung Un-chan, le vice-ministre des Affaires étrangères, Kwon Jong-rak, le conseiller présidentiel sur la sécurité, Kim Sung-hwan, et le négociateur en chef du dossier nucléaire, Wi Sung-lac.
Les États-Unis s'apprêtent à avoir un "engagement direct et bilatéral" avec la RPDC, si cela peut aider à persuader Pyongyang de revenir à la table des négociations à Six, a indiqué à la presse M. Steinberg. "Je pense qu'il y a actuellement une énorme opportunité pour eux de prendre une mesure constructive", a souligné le haut diplomate américain.
Il a précisé que Washington est prêt à "faire des améliorations significatives" dans ses relations avec Pyongyang, si ce dernier prend des mesures irréversibles pour démanteler son programme nucléaire comme l'ont indiqué les 6 partenaires concernés dans la déclaration con-jointe de 2005. Pour réaliser cet objectif, il est nécessaire d'avoir une "approche globale et définitive", a-t-il souligné, ajoutant qu'il croit que Washington et Séoul sont "absolument en synchronisation" à cet égard.
Les remarques de M. Steinberg ont été considérées comme une réponse à une "grande transaction" proposée début septembre par le président sud-coréen, Lee Myung-bak. La proposition appelle la RPDC à abandonner son programme nucléaire et à réaliser une dénucléarisation irréversible en échange d'une garantie de sécurité et d'une aide économique accordée par la communauté internationale.
M. Steinberg est arrivé tard mardi à Séoul et se rendra ce soir à Tokyo, la dernière étape de sa présente tournée dans 5 pays asiatiques, qui l'a déjà conduit en Malaisie, au Vietnam et en Chine.
XINHUA/VNA/CVN