Laissant derrière lui une position sociale élevée et une vie stable aux États-Unis, le professeur de l'Université de Tuffs et directeur exécutif du Fonds de l'éducation du Vietnam (VEF - Vietnam Education Foundation), Vo Van Toi, est revenu au Vietnam il y a un an.
Cette décision avait rencontré une forte opposition de sa famille, de même qu'elle a étonné et donné des regrets à ses amis et collègues car pour eux, le Vietnam, après 35 ans de libération, fait face aujourd'hui à nombreuses difficultés et défis. Et dans ce contexte, Vo Van Toi comme plusieurs autres scientifiques, n'aurait pas d'opportunité de développer ses qualifications professionnelles.
"Je ne pensais pas ainsi. Le Vietnam se développe fortement. Les opportunités pour moi ou d'autres sont très nombreuses", confie Vo Van Toi. Son point de vue est de créer soi-même les opportunités et non pas les attendre.
De retour dans le pays de ses ancêtres, le professeur a choisi de travailler pour l'Université internationale de Hô Chi Minh-Ville où il a fondé le département de génie biomédical, un domaine dont le Vietnam a besoin, notamment pour les hôpitaux et compagnies pharmaceutiques.
Grâce à ses relations, Vo Van Toi a invité plusieurs enseignants de grandes universités à donner des cours au Vietnam.
Vo Van Toi est connu comme le fondateur du programme intitulé "On the ways home" (Sur le chemin du retour à la maison) qui a pour objet d'accorder des bourses aux étudiants vietnamiens pour aller suivre une formation aux États-Unis puis revenir travailler au Vietnam.
Depuis la création de ce programme en 2007 et par l'intermédiaire de VEF, ce sont 300 étudiants qui ont reçu des bourses d'études, 30 autres étant déjà revenus travailler au pays.
"Les conditions au Vietnam sont satisfaisantes, et ce programme contribue à limiter les fuites de cerveaux", déclare Vo Van Toi.
Avant d'être professeur à l'Université de Tuffs et directeur exécutif de VEF, Vo Van Toi a assumé d'importantes positions, notamment celles de directeur adjoint de l'Institut de recherche en ophtalmologie de Sion, en Suisse, ainsi qu'un poste de professeur à l'Université de Pennsylvanie, aux États-Unis.
Plusieurs de ses recherches en génie biomédical ont été brevetées, et il a reçu le prix de l'enseignement et du conseil ("Award for teaching and advising") de l'Université de Tuffs.
Il est par ailleurs le fondateur d'un réseau de professeurs d'origine vietnamienne des universités du Nord des États-Unis (VNAUP - Vietnamese north american university professors), ainsi que de l'Association du génie biomédical du Vietnam.
Thu Phuong/CVN