Mieux s’alimenter pour mieux grandir

Selon une enquête de l’Institut national de la nutrition réalisée en 2010, la taille moyenne des jeunes vietnamiens est inférieure de 6 à 8 cm à celle des jeunes d’autres pays asiatiques. Avis de Nguyên Thi Lâm, directrice adjointe dudit institut.

Nguyên Thi Lâm.

Y a-t-il un lien entre augmentation de la taille et développement intellectuel ?

L’accroissement de la taille dépend des soins accordés aux enfants depuis le stade fœtal, et plus encore de ceux qui sont prodigués durant les trois premières années. Le régime nutritionnel d’une personne dès son enfance conditionne sa taille future d’adulte. Par ailleurs, selon les études effectuées dans le monde, sous-nutrition et carences en nutriments influencent les études. À noter que les micronutriments, c’est-à-dire les vitamines, sels minéraux et les oligoéléments que l’on trouve dans les aliments naturels, transformés ou concentrés, sont essentiels à la croissance et à un développement normal selon l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO).

Quelles sont les raisons de la taille actuelle des Vietnamiens ?

Généralement, des repas trop faibles en substances nutritives, notamment dans les zones en difficulté. En milieu urbain, les mères ont les capacités financières d’acheter les aliments nécessaires mais, de fait, elles ne savent pas faire les bons choix dans la préparation de repas riches en micronutriments. Par exemple, les repas sont trop caloriques et déficients en micronutriments.

La taille des Vietnamiens ne résulte pas seulement de facteurs alimentaires, mais aussi de l'environnement de vie. Ainsi, les infections au niveau de l’appareil digestif et des voies respiratoires, notamment virales, empêchent l’assimilation des micronutriments.

Quelles remarques pouvez-vous faire concernant les soins que prodiguent les mères vietnamiennes à leurs enfants ?

La plupart des femmes vietnamiennes ne réactualisent pas ou insuffisamment leurs connaissances en matière de régime nutritionnel. Les repas restent encore trop monotones et peu diversifiés sur le plan nutritionnel. Ils comprennent souvent du riz, une soupe de légumes et un plat à base de viande. Or, chaque jour, nous avons besoin de manger environ 20 variétés d’aliments, tant végétaux qu’animaux.

Quel est le rôle des repas à l’école ?

Accorder une grande attention au régime alimentaire pour améliorer la taille des enfants dès leur plus jeune âge est incontournable.

Les repas à l’école représentent de 30% à 40% des calories consommées quotidiennement par un enfant. Le reste est fourni par les repas familiaux. Actuellement, nous réalisons un projet en ce domaine en maternelle et en primaire dans les établissements à plein temps, c’est-à-dire ceux dans lesquels les enfants sont scolarisés toute la journée. Il comprend l’élaboration de menus adéquats et la modification des méthodes de préparation afin de garantir leur qualité nutritionnelle. J’espère qu’il contribuera à l’amélioration des repas scolaires.

Le gouvernement a agréé en 2011 le Projet global de développement physique des Vietnamiens pour la période 2011-2030. Qu’en est-il ?

Le gouvernement a adopté le projet 641 dont le but est d’améliorer la taille des jeunes vietnamiens. Quelques critères sont fixés, notamment d’atteindre d’ici à 2020 et 2030, 167 cm et 168,5 cm à 18 ans pour l’homme, et 156 cm et 157,5 cm pour la femme. Quatre programmes sont inclus dans ce projet. Le premier est une recherche des facteurs principaux de la force physique et de la taille des Vietnamiens. Le deuxième porte sur le régime nutritif, les programmes de santé et l’amélioration des indices démographiques. Le troisième est consacré à la croissance physique des enfants de 3 à 18 ans grâce à l’éducation physique. Le quatrième porte sur les mesures de communication au sein de la population pour la sensibiliser à l’amélioration de la taille et de la condition physique des Vietnamiens.

En attendant sa mise en œuvre par le gouvernement, que conseillez-vous aux parents ?

Ils doivent accorder une grande attention à l’amélioration du régime nutritionnel de leurs enfants en acquérant davantage de connaissances en matière de nutrition, notamment dans le choix d’aliments adaptés pour les repas familiaux. Et ce, dès les premiers temps : ainsi, il faut savoir qu’il existe un régime alimentaire spécifique pour les femmes enceintes et les enfants de moins de trois ans, car leur situation exige une richesse élevée sur le plan calorique comme des micronutriments.

Quê Anh/CVN

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