L'accord d'exclusivité que le constructeur américain avait obtenu en 1996 avec la compagnie est désormais rompu. "Aucun des deux constructeurs ne pouvait tout simplement faire tout seul", a justifié Gerard Arpey, le Pdg de la société AMR, maison mère d'American Airlines.
Cette commande, qui devra être livrée entre 2013 et 2022, s'assortit de 100 options pour des 737 supplémentaires et 365 options pour des Airbus, filiale du constructeur européen EADS.
American Airlines, troisième compagnie aérienne américaine et mondiale derrière United Continental et Delta au nombre de passagers/kilomètres selon l'Association internationale du transport aérien, se laisse donc la possibilité d'acquérir au total 925 avions sur douze ans, dont 625 Airbus et 300 Boeing.
Cette méga-commande fait tomber le précédent record enregistré en juin avec la vente de 200 Airbus A320 Neo à la compagnie malaisienne AirAsia.
Le montant de la transaction n'a pas été précisé. AMR a juste indiqué qu'elle avait obtenu un financement de 13 milliards de dollars de la part des constructeurs "à travers des transactions de leasing" qui devrait couvrir le coût des 230 premières livraisons.
Selon Airbus, sa commande est "de l'ordre de 23 milliards de dollars prix catalogue". Boeing, sans préciser le montant, indique que la vente des 200 appareils s'élève à "environ 15 milliards de dollars au prix catalogue".
AFP/VNA/CVN