S'il est confirmé par le Sénat, Alan Krueger, remplacera à ce poste clé Austan Goolsbee, qui retourne enseigner l'économie à l'Université de Chicago. M. Krueger, universitaire de Princeton, spécialiste du marché du travail conseille le président Obama depuis deux ans comme secrétaire adjoint au Trésor. Il a également été économiste en chef au ministère du Travail sous la présidence de Bill Clinton.
Le président américain doit présenter un nouveau plan pour créer des emplois et relancer la croissance lors d'un discours peu après le jour férié du Labor Day, le 5 septembre. Le plan doit également s'attaquer au déficit qui devrait atteindre 1.600 milliards de dollars cette année.
M. Obama a assuré qu'Alan Krueger était un des meilleurs économistes américains et qu'il comprenait les défis auxquels doivent faire face les États-Unis où le taux de chômage est légèrement descendu en juillet mais reste à 9,1%.
En outre, les prévisions de croissance pour le premier semestre ont été revues à la baisse (moins de 1% en rythme annuel). "Notre grand défi économique en tant que nation reste la façon dont nous pouvons faire redémarrer l'économie", a dit le 29 août M. Obama lors d'une apparition à la Maison Blanche aux côtés de M. Krueger.
Le président a promis "des mesures que le Congrès peut prendre immédiatement pour mettre plus d'argent dans les mains des familles de la classe ouvrière et de la classe moyenne et pour faciliter l'embauche par les petites entreprises". "C'est notre mission la plus urgente pour laquelle je me bats chaque jour", a dit le président.
Les républicains, majoritaires à la Chambre des représentants, ont déjà manifesté leur opposition aux mesures que devrait annoncer le président. Selon eux, la solution réside dans une implication moins grande de l'État fédéral dans la vie économique américaine.
La Maison Blanche précise que M. Obama souhaite des réductions budgétaires supérieures aux 1.500 milliards de dollars qui doivent être répertoriés d'ici au mois de novembre par une super-commission du Congrès. Mais M. Obama devrait aussi appeler à davantage d'impôts pour les Américains les plus riches, ainsi qu'à des dépenses pour la création d'emplois et les infrastructures, ce à quoi les républicains sont farouchement opposés.
AFP/VNACVN