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| Aryna Sabalenka lors de la demi-finale du tournoi de Brisbane face à Karolina Muchova, le 10 janvier. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
À une semaine du début de l'Open d'Australie (18 janvier-1er février), le premier tournoi du Grand Chelem de l'année où elle visera un troisième titre en quatre ans, la Bélarusse a été impressionnante samedi - comme depuis le début du tournoi - contre une adversaire qui l'avait battue lors de leurs trois dernières rencontres.
"Elle m'a posé des problèmes plusieurs fois (par le passé). Alors je suis contente d'avoir été concentrée dès le début aujourd'hui (samedi) et d'avoir su jouer aussi bien pour lui mettre une énorme pression et m'imposer en deux sets secs", a commenté Sabalenka.
Elle n'a pas perdu un set du tournoi, a été intraitable avec chacune de ses adversaires et assure jouer "de mieux en mieux" match après match.
"C'est très important avant d'arriver à Melbourne, de parvenir à ce niveau et de jouer de très bons matchs contre de très bonnes adversaires", a ajouté Sabalenka qui avait souligné en début de compétition que sept des dix meilleures joueuses mondiales étaient dans ce premier tableau de l'année. Pourtant, de cette élite, elle est la seule à s'être hissée jusqu'en finale.
Finaliste en 2024 et vainqueur l'an dernier, la joueuse de 27 ans affrontera en effet dimanche 11 janvier en finale Kostyuk (26e) qui s'est chargée à elle seule de sortir trois joueuses du Top10 : samedi 10 janvier, elle n'a pas laissé la moindre chance à l'Américaine Jessica Pegula (6e) battue 6-0, 6-3 en 55 minutes.
Auparavant, l'Ukrainienne de 23 ans avait battu la Russe Mira Andreeva (9e) en quarts et l'Américaine Amanda Anisimova (3e) en huitièmes.
AFP/VNA/CVN
