"Cette solution est plus qu'une ligne de frontière sous l'océan, il s'agit de développer des relations de bon voisinage", a déclaré le Premier ministre Norvégien, Jens Stoltenberg, lors d'une conférence de presse commune avec le président russe, Dmitri Medvedev, en visite d'État en Norvège. "Cela nous réunira plus que cela nous séparera et cela deviendra une passerelle dans notre coopération", a-t-il dit.
Depuis 1970, les 2 pays négocient un accord pour se partager une zone de 176.000 km2 à cheval sur leurs zones économiques respectives en mer de Barents et dans l'océan Arctique."Plus ça aurait traîné, plus les tensions auraient augmenté", a estimé de son côté le président Medvedev.
Selon l'US Geological Survey, la région pourrait receler 90 milliards de barils de pétrole et 30% des réserves de gaz supposées de la planète.
L'accord-surprise annoncé hier "montre que la Norvège et la Russie ne conduisent pas une politique axée sur la ruée sur les ressources ni sur les rivalités, mais une politique axée sur la coopération", a précisé M. Stoltenberg, soulignant que l'accord était ancré dans le droit international et le droit maritime. Il prévoit que la Russie et la Norvège se partagent à parts quasi-égales les 176.000 km2 jusqu'alors contestés.
D'énormes gisements d'hydrocarbures se trouvent de part et d'autre de cette zone, avec le champ gazier Chtokman côté russe et les champs Snoehvit et Goliat côté norvégien.
AFP/VNA/CVN