La fusée de près de 100 mètres de hauteur, la plus grande actuellement dans le monde, s'est élancée de son pas de tir à 15h30 GMT (11h30 locales).
La NASA avait été contrainte le 27 octobre de reporter le lancement en raison des conditions météorologiques défavorables qui ont failli le 28 octobre empêcher de nouveau ce vol expérimental.
Le vol du premier étage de cette fusée a duré comme prévu 2 minutes 30. Freiné par des parachutes, il est ensuite retombé dans l'océan Atlantique, où il sera récupéré.
Le second étage et la charge utile d'Ares 1-X ne sont que des répliques fictives.
Ares 1-X est le prototype du futur lanceur Ares 1 qui propulsera au plus tôt en 2015 la capsule Orion. Celle-ci doit succéder à la navette spatiale américaine dont le dernier vol est prévu entre septembre 2010 et le printemps 2011.
La NASA espère utiliser Ares 1 pour acheminer ses astronautes à la Station spatiale internationale (ISS) aussi bien que pour des vols habités vers la Lune autour de 2020 et ultérieurement vers Mars, dans le cadre de Constellation.
AFP/VNA/CVN