À l'issue d'une réunion à Washington, le Comité de politique monétaire de la Fed (FOMC) a annoncé que la Réserve fédérale maintenait son taux directeur à quasi zéro et qu'elle comptait aller jusqu'au bout de son programme de rachats d'obligations du Trésor américain annoncé en novembre. Cette décision est conforme aux attentes.
Ian Shepherdson, économiste de l'institut HFE, relève que la situation désastreuse au Japon rendait "certain" le maintien de la politique monétaire ultra-accommodante de la Fed malgré les progrès de l'économie américaine dont prend acte le communiqué final du FOMC.
La reprise repose désormais "sur des bases plus solides", écrit le Comité, notant que l'emploi s'améliore +progressivement+".
Le FOMC justifie sa décision de soutenir encore l'économie à tour de bras par le fait qu'il ne se satisfait pas de la baisse récente du taux de chômage (8,9% en février), aussi encourageante soit-elle, et que l'inflation sous-jacente reste encore, à ses yeux, très modérée.
Une politique monétaire souple a tendance à stimuler l'activité - en rendant le crédit moins cher - mais aussi l'inflation, tandis qu'une politique restrictive (taux d'intérêt élevé) a tendance à contenir la hausse des prix.
La Fed a pour double mission d'assurer le plein emploi et la stabilité des prix. Elle reconnaît entrer dans une période où la poursuite de ces deux objectifs risque d'imposer des arbitrages délicats.
AFP/VNA/CVN