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"Nous faisons voler plusieurs hélicoptères pour descendre les pèlerins qui étaient en route" et treize décès ont été signalés jusqu'à présent, a déclaré à la presse Vinod Kumar Suman, responsable de la gestion des catastrophes dans l'État d'Uttarakhand (Nord). Quelque 3.700 personnes ont été secourues alors qu'elles se rendaient au temple de Kedarnath, un lieu de pèlerinage populaire dédié à la divinité hindoue Shiva. Le lieu de culte se trouve à près de 3.600 m au-dessus du niveau de la mer, et l'accès n'y est possible qu'en été, par une marche exténuante de 22 km, avec du dénivelé. Des milliers de pèlerins s'y pressent chaque année en été, au moment où les pluies de mousson atteignent leur paroxysme. Jeudi 2 août, de fortes pluies liées à la mousson ont également déclenché des inondations qui ont causé la mort d'au moins deux personnes, alors que 28 autres sont portées disparues, dans l'État d'Himachal Pradesh, voisin de l'Uttarakhand. Plus de 200 personnes ont péri cette semaine dans des glissements de terrain survenus dans un autre État de l'Inde, le Kerala (Sud), selon un bilan encore provisoire.
APS/VNA/CVN
