Bank of America, renflouée à hauteur de 45 milliards de dollars par l'État depuis l'automne, a publié un bénéfice net de 4,2 milliards de dollars.
C'est à ce jour le bénéfice le plus élevé publié parmi les principales banques du pays sur les 3 premiers mois de l'année : JPMorgan a dégagé 2,1 milliards, Goldman Sachs 1,8 milliard, Citigroup 1,6 milliard, et Wells Fargo a fait état d'un bénéfice provisoire de 3 milliards, qui devrait être confirmé le 22 avril.
Bank of America, qui a racheté depuis l'automne la banque d'affaires Merrill Lynch, avait essuyé une perte de 1,7 milliard au quatrième trimestre 2008. Les résultats du groupe ont largement dépassé les attentes : rapporté par action, le bénéfice représente 44 cents, contre 4 cents envisagé par les analystes. La direction a vanté la diversité des activités de la banque pour justifier ces résultats et indiqué que Merrill Lynch, intégrée le 1er janvier, avait contribué pour 3 milliards au bénéfice net, profitant de la conjoncture très favorable dans les activités de banque d'affaires depuis le début de l'année : coûts de financement bas (grâce à l'État américain), écarts sur taux importants et forte volatilité des marchés.
Toutefois, le marché réagissait très mal à ces résultats. À Wall Street, l'action perdait 16,89%, à 8,81 dollars, vers 16h00 GMT. "Les investisseurs se concentrent sur l'augmen- tation des créances douteuses sur le trimestre, qui ont provoqué des prises de bénéfices" et incité à vendre une action qui avait beaucoup gagné ces derniers temps, expliquait Joseph Hargett, de Schaeffer's Investment.
Le Pdg Ken Lewis a en outre fait savoir en conférence téléphonique que "le crédit se porte mal, et cela va empirer", évoquant les particuliers et les entreprises. Interrogé sur des besoins de financements additionnels, le Pdg a toutefois assuré que la banque n'avait "pas besoin de capitaux supplémentaires".
Un avis que ne partageaient pas les analystes de l'agence de notation financière Standard and Poor's, selon qui "une levée de capitaux n'est pas à exclure", car les revenus record de la banque "ne sont pas durables".
AFP/VNA/CVN
(22/04/2009)