Approuvé l'an dernier par le Premier ministre Nguyên Tân Dung, le projet sur le développement du métier d'assistance sociale dans la santé pour la période 2011-2020 est doté d'un fonds de 36,5 milliards de dôngs. Mis en œuvre par le ministère de la Santé, ce projet vise à créer et à développer un réseau d'assistants sociaux professionnels dans le secteur de la santé, contribuant à renforcer la qualité, l'efficacité de l'œuvre de protection et de soins de la santé des habitants.
Selon ce projet, d'ici à la fin de 2020, les activités d'assistance sociale devront être mises en place dans 80% des hôpitaux de ressort central, 60% des hôpitaux de ressort provincial, 30% de district et 40% de quartier et de commune. Les assistants sociaux dans la santé seront formés systématiquement et chargés d'aider les patients démunis à accéder aux aides publiques, de coopérer avec les médecins dans les soins de la santé, dans la surveillance de l'évolution de la maladie qui affecte tel ou tel patient, et d'assister ces derniers psychologiquement, en particulier les séropositifs, prostituées, toxicomanes, ou encore les enfants victimes des violences familiales. En effet, l'assistance sociale dans la santé permet d'aider et de soutenir non seulement les patients et mais encore les médecins, le tout contribuant à améliorer l'efficacité du traitement.
Actuellement, avec 13.562 établissements sanitaires dans l'ensemble du pays dont 1.046 hôpitaux, les besoins de disposer d'un contingent d'assistants sociaux dans la santé sont évidemment importants. La surcharge du système sanitaire a fait naître de nombreux problèmes comme les "intermédiaire des hôpitaux" (personnel soignant que l'on soudoie pour passer en priorité), manque d'informations, insatisfaction des patients envers les établissements sanitaires, incompréhension entre les patients et les médecins, etc.
D'après M. Duc Long, dans plusieurs pays, l'assistance sociale dans la santé est une partie intégrante du système hospitalier. Mais, au Vietnam, ce métier n'existe que sous formes d'activités humanitaires et, de fait, les personnes qui s'en occupent sont des bénévoles et sans qualification professionnelle. Dans certains hôpitaux de ressort central, ce sont les agents sanitaires ou les volontaires qui sont chargées de s'occuper de ces activités. En effet, des centaines d'hôpitaux et un grand nombre de programmes de l'objectif national sur la santé ont besoin, pour être plus efficients, de la participation des assistants sociaux, et notamment pour les programmes concernant les séropositifs ou les patients souffrant de problèmes psychiatriques.
Dans cette optique, M. Duc Long estime que le secteur de la santé doit, dans l'immédiat, mettre l'accent sur les activités de communication afin d'élever la prise de conscience des autorités et cadres du secteur sur le rôle important de l'assistance sociale dans la santé. La formation, initiale comme continue est primordiale pour les agents sanitaires afin que ces derniers puissent enrichir leurs connaissances dans ce domaine spécifique. Dans chaque hôpital, il faut créer un bureau chargé de ces activités.
À l'Hôpital central de la pédiatrie, un groupe d'assistants sociaux a été créé en 2008. Jusqu'à maintenant, ils ont mobilisé près de trois milliards de dôngs au service de l'achat d'équipements sanitaires, de mise en place de deux cours et lancé un appel aux âmes charitables dans l'objectif de fournir aux malades pauvres 10.000 repas gratuits.
Huong Linh/CVN