La signature des accords a eu lieu lors d'une cérémonie à New Delhi en présence du président français Nicolas Sarkozy et du Premier ministre indien Manmohan Singh.
Nicolas Sarkozy s'est félicité de ces accords sur "les deux EPR prévus dans une série de six (qui) marquent la volonté de la France de proposer un partenariat total à l'Inde dans le domaine du nucléaire civil".
Ces accords ont été signés par Anne Lauvergeon, présidente du géant français du nucléaire Areva, et par le président du groupe public d'électricité indien NPCIL (Nuclear Power Corporation of India Limited).
Les deux réacteurs doivent être construits à Jaïtapur, à 400 kilo-mètres au sud de Bombay, dans l'État du Maharashtra (Ouest).
Les accords prévoient la fourniture du combustible nucléaire (barres d'uranium) nécessaire au fonctionnement des réacteurs pendant 25 ans.
"Nous sommes d'accord, y compris sur les prix de l'énergie livrée aux Indiens", a déclaré M. Sarkozy durant la cérémonie.
"Il reste des choses à négocier, y compris sur les prix", a au contraire affirmé le Premier ministre indien.
Mme Lauvergeon a confirmé que le montant des contrats était bien "de l'ordre de 7 milliards d'euros". "Il nous reste à discuter des sujets concernant le montage financier, et en particulier la problématique des taux d'intérêt", a-t-elle indiqué. "Les contrats signés permettent le début des travaux en 2011", a-t-elle ajouté, précisant que le début de la production de l'électricité devrait avoir lieu "en 2018".
Areva espère signer un accord commercial définitif en 2011. D'ici là, le premier accord-cadre signé hier permettra de commencer les travaux de préparation du site.
Le deuxième accord-cadre définit les responsabilités de chacun dans le cadre du projet de construction des deux EPR. Areva sera en charge de la livraison de l'îlot nucléaire (coeur du réacteur) tandis que NPCIL sera maître d'oeuvre et assurera la plupart des travaux de génie civil.
Le groupe industriel Alstom devrait fournir les turbines, selon des sources proches du dossier.
Un protocole d'accord bilatéral avait déjà été conclu en février 2009 pour la construction de 2 à 6 EPR, de 1.650 mégawatts chacun. L'Inde a donné fin novembre son feu vert à l'aspect environnemental du projet.
Le coût d'un EPR varie fortement selon les pays. Il est évalué à 5 milliards d'euros en France, 5,6 milliards d'euros en Finlande et 3 milliards d'euros en Chine.
Areva a déjà signé en 2008 un accord pour la fourniture de 300 tonnes d'uranium naturel à l'Inde.
AFP/VNA/CVN