Une marche reconstituant partiellement le parcours suivi il y a 70 ans par la neuvième compagnie du régiment de marche du Tchad, s'est ébranlée peu après 15h00 de la Porte d'Italie (13e arrondissement).
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| Des Parisiens portent les vêtements des soldats de la deuxième guerre mondiale, le 23 août à Paris à l'occasion du 70e anniversaire de la Libération de Paris |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Elle devait rejoindre l'Esplanade des Villes-Compagnons de la Libération, dans le 4e arrondissement, où se tiendra à partir de 17h45 une cérémonie en présence de la maire de Paris Anne Hidalgo (PS), d'origine espagnole, du secrétaire d'État en charge des Anciens combattants et de la Mémoire Kader Arif, et de l'un des deux derniers combattants survivants de la Nueve, Rafael Gomez, né en 1921.
Conduite par le capitaine Raymond Dronne, la "Nueve" avait été chargée par le général Leclerc d'annoncer aux insurgés parisiens la nouvelle de l'arrivée des armées alliées, le lendemain.
Elle comptait 160 soldats dont "146 républicains espagnols majoritairement anarchistes", selon l'association du 24 août 1944, organisatrice de la marche. Ces derniers faisaient partie des quelque 200.000 Espagnols de la "Retirada" demeurés en France après la défaite du camp républicain face au général Franco.
Les combattants de la Nueve furent les premiers à pénétrer sur la place de l'Hôtel de Ville, à bord de "half-tracks" (véhicules blindés) nommés Guadalajara, Teruel ou encore Guernica, du nom des batailles de la guerre civile espagnole.
"Cette histoire illustre bien le rôle très important qu'ont joué les étrangers, et les républicains espagnols en particulier, dans la Libération de Paris", a souligné la maire de Paris Anne Hidalgo.
Placée sous commandement américain et appuyée pour son entrée dans Paris par la quatrième division d'infanterie américaine, la 2e DB se composait de 22 nationalités, et comptait en outre 3.600 soldats de l'empire colonial, Algériens, Marocains, Syro-Libanais, rappelle l'historienne Christine Levisse-Touzé.
Dans l'ombre de l'histoire
L'épopée de la Nueve est pourtant restée plusieurs décennies dans l'ombre de l'histoire officielle, comme l'a rappelé le maire du 13e arrondissement Jérôme Coumet (PS) au cours d'un rassemblement qui a précédé la marche, dimanche 24 août en début d'après-midi.
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| Des Parisiens portent les vêtements des soldats de la deuxième guerre mondiale, le 23 août à Paris à l'occasion du 70e anniversaire de la Libération de Paris |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
"Qui sait que (la colonne Dronne) était composée à plus de 90% de républicains, d'anarchistes et d'antifascistes espagnols, et qu'elle était surnommée la Nueve ? Qui sait que le premier véhicule à atteindre l'Hôtel de Ville le 24 août avait été baptisé Guadalajara ? Qui sait que le premier de ces libérateurs à avoir été reçu par le colonel Georges Bidault, le président du Conseil national de la Résistance, s'appelait Amado Grenell ?", a-t-il lancé devant une assistance arborant des drapeaux de la République espagnole, de la Fédération anarchiste et de la Confédération nationale du travail.
"Les combattants de la Nueve ne sont pas dans les livres d'histoire français, ni dans les livres d'histoire espagnols (...) La France devait être libérée par les Français", a commenté auprès de la presse la journaliste Evelyn Mesquida, présidente de l'association du 24 août 1944 et auteur du livre "La Nueve, 24 août 1944" (2011).
Le mythe d'une France "libérée par les Français", qui prend sa source dans le célèbre discours prononcé par le général de Gaulle à l'Hôtel de Ville le 25 août, a "continué" par la suite, a-t-elle souligné.
L'histoire de la Nueve a cependant commencé à sortir des limbes de la mémoire officielle en 2004, lorsque l'ancien maire de Paris Bertrand Delanoë (PS) a fait apposer onze plaques ponctuant l'itinéraire des "half-tracks" de la Nueve, de la porte d'Italie à l'Hôtel de Ville.
Saluant l'initiative de M. Delanoë, Mme Mesquida s'est félicitée par avance que la République à son tour rende hommage à la Nueve, par la voix de Kader Arif.
AFP/VNA/CVN