Un premier avion cargo a atterri en milieu de journée sur l'unique piste de l'aéroport, réservée dans un premier temps au fret, avant l'ouverture fin mars 2011 du terminal passagers avec une capacité de 5 millions de passagers.
Trois compagnies aériennes de transport cargo ont commencé leurs opérations dans le nouvel aéroport, où doivent les rejoindre prochainement 12 autres, a indiqué la compagnie Dubai Airports dans un communiqué.
Implanté en plein désert, Al-Maktoum International est appelé à devenir, une fois pleinement opérationnel avec ses 5 pistes, le plus grand aéroport au monde avec une capacité de 160 millions de passagers et 12 millions de tonnes de fret, selon Dubai Airports.
"Cette étape renforce la position de Dubaï et des Émirats arabes unis sur la carte mondiale du transport cargo", a déclaré à cette occasion cheikh Ahmed Ben Saïd Al-Maktoum, président de l'Autorité locale de l'aviation civile et de Dubai Airports.
Al-Maktoum International doit à terme couvrir 140 km². Il fait partie d'un projet de 33 milliards de dollars, le Dubai World Central, une zone logistique située à Jebel Ali où se trouvent déjà le plus grand port et la zone franche la plus active de la région.
Il est situé à 40 km de l'aéroport de Dubaï, le plus important du Moyen-Orient, avec 42 millions de passagers en 2009.
AFP/VNA/CVN