La rencontre a été décidée à l'improviste par Washington le 20 mars, alors que l'émissaire spécial américain au Moyen-Orient, George Mitchell, s'attelait à obtenir la survie des négociations israélo-palestiniennes indirectes, suspendues à la suite du feu vert d'Israël à son nouveau projet de construction de colonies.
M. Netanyahu, arrivé le 22 mars à Washington pour y participer au Congrès annuel de l'AIPAC (American Israel Public Affairs Committee), principal groupe de pression pro-israélien aux États-Unis, s'est vu attribuer l'importante tâche de mettre un bémol aux tensions avec l'administration Obama. Celle-ci est dépitée par l'annonce du gouvernement israélien d'approuver la construction de 1.600 logements dans un quartier de Jérusalem-Est durant la visite effectuée il y a 2 semaines dans la région par le vice-président américain, Joe Biden, en vue de reprendre les pourparlers de paix israélo-palestiniens.
Un projet de construction de 20 logements pour colons juifs à Jérusalem-Est a été approuvé, ont rapporté le 23 mars des médias israéliens.
Ces logements se localiseront à l'hôtel Shepherd dans le quartier palestinien de Cheikh Jarrah. L'hôtel a été acheté par le millionnaire américano-juif, Irving Moskowitz, en 1985, a rapporté le quo- tidien local Haaretz.
La municipalité israélienne de Jérusalem a donné jeudi dernier son approbation finale pour le projet, selon le quotidien.
XINHUA/VNA/CVN