La première chose qui frappe lorsqu’on pousse les portes du café «Y lan Ochid» (café de l’orchidée)(*), c’est l’accueil enthousiaste du patron Phan Thanh. C’est ici, dans son café où flotte une odeur d’orchidée, que le jeune homme a raconté son histoire. Son café, explique-t-il, s’appelle Y lan Ochid, car c’est la fleur qu’il préfère.
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| Phan Thanh soigne ses orchidées. |
Comme beaucoup d’étudiants une fois leur diplôme en poche, Thanh, fraîchement émoulu de l’Université d’agriculture et de sylviculture de Huê, est venu à Hô Chi Minh-Ville pour trouver un emploi. Il a travaillé dans une ébénisterie spécialisée dans la décoration d’intérieur, où il officiait comme livreur à domicile. En effectuant des livraisons dans des hôtels et des restaurants, le jeune homme a commencé à se passionner pour les orchidées. Dès lors, quand son emploi du temps lui permet, il se rend sur des lieux où l’on plante et commercialise ces fleurs afin d’en apprendre plus à leur sujet. «La famille des orchidacées est nombreuse. J’ai mis beaucoup de temps à mémoriser leurs noms», raconte-t-il. Il n’a reculé devant rien pour assouvir sa passion.
Après avoir assimilé les méthodes générales concernant la plantation, les soins, l’épandage des engrais dans différents lieux, Phan Thanh est retourné dans sa province natale de Huê pour cultiver l’orchidée.
Régime spécial pour les orchidées
Mais les débuts ont été très laborieux. Les plantes mourraient et il a dépensé beaucoup d’argent sans obtenir de résultat. Refusant de s’avouer vaincu, il a échangé avec d’autres passionnés et étudié de nombreux documents sur Internet afin d’en découvrir la raison. Le jeune homme comprend alors que c’est le climat de Huê qui est en cause. «Le climat de Huê est souvent humide à cause des pluies. L’orchidée a donc du mal à se développer dans cette région. Pour pousser, elle a besoin de recevoir des soins spécifiques», confie-t-il. Ainsi a-t-il fixé des règles et horaires stricts pour l’irrigation et l’épandage des engrais, qu’il respecte scrupuleusement.
«Pour moi, l’orchidée est semblable à une personne. Elle nécessite beaucoup de soins. Par exemple, quand il pleut, il ne faut pas épandre d’engrais, explique Phan Thanh. J’accorde une attention particulière au choix du substrat». Contrairement aux autres passionnés d’orchidées qui cultivent la fleur dans un substrat en bois séché, Thanh utilise du bois frais. «La teneur en nutriments du bois frais est bien supérieure à celle du bois séché. Cela aide considérablement l’orchidée à se développer. Quand le bois est pourri, on le remplace par un nouveau substrat de bois frais». Le jeune homme part régulièrement en vadrouille dans l’ensemble du pays pour ramener de nouvelles espèces. Sa collection compte de nombreuses espèces poussant dans les forêts du Vietnam, mais aussi des dizaines d’autres provenant du monde entier que lui envoient ses amis étrangers.
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| Dans son café Y Lan ochid. |
L’entretien avec Phan Thanh est souvent interrompu par les appels téléphoniques des clients qui veulent demander conseil. Thanh, qui n’est pas jaloux de son savoir-faire, guide volontiers les clients et leur explique minutieusement ses techniques. Il leur consacre souvent de longues minutes. Pour lui, cette disponibilité et les échanges concernant les méthodes de soins avec d’autres passionnés sont une des clefs de la réussite. «Je ne connais pas encore tout ce qui concerne cette plante. Le partage mutuel des informations est la meilleure méthode pour progresser».
Un homme de talent
De nombreux connaisseurs se pressent dans le café de Phan Thanh pour admirer ses rares espèces d’orchidées. Le propriétaire vend rarement des espèces trop «exigeantes» à ses clients, car il craint qu’ils ne réussissent pas à les faire pousser. S’il s’agit d’autres passionnés en revanche, il est prêt à vendre et leur demande de partager leur expérience.
Dans une boutique attenante à son café, Phan Thanh réalise également des compositions florales sur commande. Un talent peu commun pour un homme. En utilisant les mêmes fleurs, il a tout de même réussi à se démarquer de ses concurrents et il est plus apprécié par la clientèle, qui vient en nombre dans sa boutique, notamment lors des jours de fête.
Quê Anh/CVN
(*) Le café «Y lan Ochid» situé au 89, rue Lê Huân, à Huê (province de Thua Thiên-Huê, Centre)