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| La styliste Hoàng Kim Thúy. |
La boutique de Hoàng Kim Thúy se situe au 183, rue Hàng Bông, à Hanoi. Comme de nombreuses Vietnamiennes, la propriétaire, 48 ans, fait plus jeune que son âge. Quand ses clients, étrangers ou vietnamiens, entrent dans sa boutique pour commander un vêtement ou admirer des soieries, elle les invite à prendre du thé au lotus, une spécialité de Hanoi.
Succès grâce à la soie de Van Phúc
La styliste Hoàng Kim Thúy est née en 1965 dans une famille originaire de Hanoi dont les grands-parents étaient commerçants. Dès l’enfance, elle était sous l’instruction sévère de sa mère, une fidèle catholique et une femme traditionnelle. C’est grâce à son caractère doux et à son habileté que Thúy a décidé de devenir couturière, puis de se former pour être styliste.
La première maison de couture que Hoàng Kim Thúy a possédée, en 1989, était un petit bâtiment situé rue Tôn Duc Thang. Elle s’est déplacée dans la rue Hà Trung dix ans plus tard, et maintenant elle tient une boutique rue Hàng Bông, au cœur de la capitale.
Dans la décennie 1990, après des années d’oubli, la soie du village de Van Phúc a repris des couleurs grâce à la forte demande des touristes étrangers. Des boutiques de soieries se sont mises à pousser comme des champignons dans le Vieux quartier de Hanoi, rues Hàng Bông, Hàng Ngang, Hàng Dào, où les articles étaient essentiellement importés de Chine, ou de Bao Lôc (province de Lâm Dông, hauts plateaux du Centre), de Hôi An (province de Quang Nam, Centre). La soie de Van Phúc y est absente. Hoàng Kim Thúy a décidé de se rendre au village de Van Phúc pour «enquêter». Elle a d’abord rencontré l’artisan Triêu Van Mao. «M. Mao est le seul artisan à faire des soies traditionnelles de Van Phúc, notamment la soie Vân, choisie pour les costumes de la reine Nam Phuong (épouse de Bao Dai, le dernier empereur du Vietnam (1932-1945) - Ndlr). La soie Vân conserve la chaleur en hiver et la fraîcheur en été», fait-elle savoir. Un maître tisseur, mais limité aux soirées traditionnelles, aux couleurs et motifs redondants.
Des clients fidèles et spéciaux
Plus tard, Mme Thúy est retournée à Van Phúc pour trouver un artisan expérimenté, capable de tisser des produits aux couleurs et motifs originaux, satisfaisant les exigences de sa clientèle occidentale. Elle confie : «Chaque mois, je commande des fils de qualité dans les plus prestigieux ateliers de Van Phúc. Ces fils sont teints avec les couleurs que je demande. Les teinturiers s’engagent à ne pas multiplier les produits que j’ai choisis».
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| La plupart des soieries en vente au centre-ville proviennent de Van Phúc. |
Mais c’est Mme Tôn Nu Thi Ninh qui a aidé les vêtements en soie de Kim Thúy à se faire connaître à l’étranger. Cette femme a occupé le poste d’ambassadeur du Vietnam en Belgique et au Luxembourg, et de chef de la Mission vietnamienne auprès de la Commission européenne à Bruxelles. Elle était aussi vice-présidente de la Commission des affaires étrangères de l’Assemblée nationale du Vietnam. Dans le cadre de son travail, elle a souvent revêtu des tenues typiquement vietnamiennes en soie, conçues par Hoàng Kim Thúy. «Mme Tôn Nu Thi Ninh est une cliente fidèle depuis une dizaine d’années. La première fois qu’elle est venue dans ma boutique, elle m’a demandé des áo dài (tunique traditionnelle des Vietnamiennes) selon le style des femmes hanoïennes, partage Mme Thúy. Mme Ninh m’a dit que nous devrions être fiers de nos produits traditionnels. À l’heure actuelle, les femmes ont beaucoup de choix pour s’habiller avec de grandes marques. Mais les matériaux traditionnels ont un cachet inimitable».
C’est en partie grâce à Mme Tôn Nu Thi Ninh que la boutique de Kim Thúy de la rue Hàng Bông est devenue une adresse de choix pour les étrangers. «Ma plus impressionnante cliente a été l’épouse de Jean-Luc Moudenc, maire de Toulouse de 2004 à 2008. Un jour de 2007, elle était rentrée tard chez moi vers 21h00 et a commandé des vêtements, mais m’a dit qu’elle quitterait le Vietnam à l’aube le lendemain. J’ai veillé jusqu’au matin pour achever à temps ses costumes, confie Mme Thúy. Elle a dit à Mme Ninh qu’elle était toujours très contente de ces vêtements et les avait revêtus à de nombreuses reprises».
À noter pour finir que la fille de Hoàng Kim Thúy est diplômée de l’École supérieure des arts et techniques de la mode (ESMOD) en France, la plus ancienne école de mode au monde. Bref, la relève est assurée !
Van Phúc, un village millénaire
À une dizaine de kilomètres au sud-ouest du centre de Hanoi, dans l’arrondissement de Hà Dông, le village de la soie Van Phúc est réputé pour son tissage traditionnel et ses produits de première qualité. Établi il y a environ 1.200 ans, Van Phúc est fier d’être le village de la soie la plus ancienne qui offre le meilleur de la soie au Vietnam. Sous la dynastie des Nguyên (1802-1945), la soie de Van Phúc était considérée comme un produit de luxe. La réputation de cette dernière a franchi les frontières du pays, et l’on en trouve désormais aux quatre coins du monde.
Texte et photos : Quê Anh/CVN