Le président pakistanais, actuellement aux prises avec une impopularité croissante, s'est exprimé ainsi lors d'une conversation téléphonique le soir du 28 novembre avec le Premier ministre britannique Gordon Brown, a précisé son porte-parole Farhatullah Babar.
"S'agissant de l'offensive en cours contre les militants (les talibans) dans les zones tribales du Waziristan du Sud, le président a indiqué que des succès considérables avaient été remportés", a déclaré le porte-parole dans un communiqué.
"L'opération se poursuivra jusqu'à ce que la région soit nettoyée des terroristes et que les objectifs soient atteints", a assuré le président Zardari au chef du gouvernement britannique, selon le communiqué.
Le 29 novembre, l'armée a fait état de 8 talibans tués et plusieurs autres blessés, dont 4 lors d'opérations de ratissage dans la ville de Bara, dans le district de Khyber, et 4 autres à Wana, la capitale du Waziristan du Sud, après des tirs de roquettes sur un campement militaire.
Le président pakistanais a également demandé l'aide de la communauté internationale pour les centaines de milliers de personnes déplacées par les combats.
"La Grande-Bretagne continuera de soutenir le Pakistan dans la construction de son économie dévastée et la réhabilitation des personnes déplacées", a répondu Gordon Brown, selon le communiqué.
L'armée pakistanaise a déclenché son offensive le 17 octobre, avec quelque 30.000 hommes soutenus par des avions et des hélicoptères de combat. Il s'agit de son opération la plus ambitieuse contre les talibans, repliés dans les zones montagneuses difficiles d'accès près de la frontière afghane.
Pourtant, M. Brown a demandé aux autorités pakistanaises d'intensifier leurs efforts contre Al-Qaïda, alors que les alliés pré- parent un renforcement de leur engagement en Afghanistan. "Le gouvernement pakistanais a commencé à s'attaquer aux talibans et à Al-Qaïda dans le Waziristan du Sud, mais nous devons nous demander, comment se fait-il que 8 ans après le 11 septembre, personne n'ait pu s'approcher d'Oussama Ben Laden, ou de Zawahiri, le numéro deux d'Al-Qaïda", a souligné le Premier ministre sur la BBC.
"Nous devons demander aux forces de sécurité pakistanaises, à l'armée et aux politiques, de nous rejoindre pour cet effort majeur auquel le monde consacre des ressources, non seulement pour isoler Al-Qaïda, mais pour les battre au Pakistan", a poursuivi M. Brown.
Dans une autre interview, donnée à la chaîne Sky News, Gordon Brown a souligné également que Londres "demandait plus au Pakistan".
"Je pense que le soutien que nous sommes prêts à donner au Pakistan, qui est dans une situation économique très difficile et le soutien que nous sommes prêts à donner à son armée, doit renforcer sa détermination", a-t-il dit.
"Ils nous disent, et justement, qu'ils souhaitent régler le problème du terrorisme mais nous voulons voir des actes en plus des paroles, et nous avons vu un début, avec 30.000 soldats dans le Waziristan du Sud, des opérations dans la vallée de Swat (...) mais 8 ans après, Al-Qaïda a toujours une base au Pakistan et (le groupe) est toujours capable de recruter à l'étranger", a observé le responsable.
AFP/VNA/CVN