La Russie s'est engagée à construire jusqu'à 16 réacteurs nucléaires répartis sur 3 sites en Inde, a déclaré le vice-Premier ministre russe Sergueï Ivanov en marge des discussions entre Vladimir Poutine et son homologue indien Manmohan Singh.
Les Russes construisent déjà 2 réacteurs dans l'État du Tamil Nadu (Sud) et ils ont remporté en 2008 un contrat pour la construction de 4 réacteurs supplémentaires. M. Ivanov n'a pas précisé si ces 6 réacteurs faisaient partie des 16 annoncés le 12 mars.
Sergueï Kirienko, directeur général du géant russe du nucléaire Rosatom, avait précédemment indiqué que 6 réacteurs seraient construits d'ici 2017.
Les 2 pays ont en outre signé un accord résolvant la question de la vente d'un porte-avions, l'Admiral Gorchkov. Selon M. Ivanov, le porte-avions devrait être livré d'ici la fin 2012.
New Delhi s'est aussi engagé à acquérir 29 avions de chasse MiG, renforçant le rôle prépondérant de la Russie comme fournisseur principal d'armement du pays. Selon Mikhail Pogosyan, directeur général des avionneurs russes RAC-MiG et Soukhoï, la transaction s'élève à environ 1,5 milliard de dollars.
M. Poutine a également appelé à un approfondissement des échanges commerciaux entre les 2 pays au-delà des contrats déjà signés. "Le niveau de nos possibilités n'a pas été atteint", a-t-il déclaré.
Les échanges bilatéraux -environ 7,5 milliards de dollars en 2009- restent pour l'heure modestes et les 2 pays ambitionnent d'atteindre le seuil des 20 milliards d'ici 2015. "Il y a une volonté politique des 2 côtés mais nous avons besoin d'un soutien des capitaines d'industrie", a dit M. Poutine au cours d'un dialogue via internet avec des hommes d'affaires de 3 villes indiennes. "Nous devrions penser au futur", a-t-il ajouté, soulignant la nécessité de renforcer la coopération dans le secteur de l'énergie et d'explorer de nouveaux liens dans celui des technologies de l'information.
L'énergie devient l'un des nouveaux domaines de coopération entre la Russie qui est l'un des premiers producteurs mondiaux de pétrole et détient de vastes gisements gaziers, et l'Inde qui est à la recherche de nouvelles sources d'approvisionnement pour alimenter la croissance de son économie.
M. Poutine a toutefois reconnu une concurrence accrue dans le secteur nucléaire depuis la signature en 2008 d'un accord historique de coopération entre New Delhi et Washington dans le nucléaire civil.
AFP/VNA/CVN