Les 18 membres siègeront au Conseil pour un mandat de 3 ans prenant effet le 19 juin 2009, indique un communiqué de l'ONU.
Le Conseil des droits de l'homme est un organe intergouvernemental du système des Nations unies, composé de 47 États qui ont la responsabilité de renforcer la promotion et la protection des droits de l'homme autour du globe. Le Conseil a été créé par l'Assemblée générale de l'ONU, le 15 mars 2006, avec pour but principal d'aborder des situations de violations de droits de l'homme et d'émettre des recommandations à leur encontre.
Les 47 membres sont élus à la majorité simple sur 192 votants potentiels. Pour les 5 sièges à pourvoir au sein du groupe des États d'Afrique, le Cameroun, Djibouti, Maurice, le Nigeria et le Sénégal ont été réélus. Candidat pour la première fois, le Kenya n'a pas été élu.
Pour les 5 sièges à pourvoir au sein du groupe des États d'Asie, le Bangladesh, la Chine, la Jordanie et l'Arabie saoudite ont été réélus. Le Kirghizstan a fait son entrée au Conseil des droits de l'homme.
Pour les 2 sièges à pourvoir au sein du groupe des États d'Europe orientale, la Russie a été réélue. La Hongrie a fait son entrée au Conseil des droits de l'homme. Pour les 3 sièges à pourvoir au sein du groupe des États d'Amérique latine et des Caraïbes, Cuba, le Mexique et l'Uruguay ont été réélus.
Pour les 3 sièges à pourvoir au sein du groupe d'Europe occidentale et autres États, la Belgique, la Norvège et les États-Unis (167 voix) ont été élus pour la première fois.
L'administration américaine de Barack Obama avait décidé fin mars de briguer un siège cette année au Conseil, rompant ainsi avec l'administration du président George W. Bush qui avait boycotté cet organe dès sa création en 2006. Les responsables américains avaient alors indiqué que les États-Unis allaient briguer un siège dans le but d'oeuvrer pour rendre cet organisme plus efficace dans la promotion et la protection des droits de l'homme.
L'ambassadrice des États-Unis à l'ONU, Susan Rice, s'est félicitée de l'élection de son pays. "Nous allons travailler très dur dès les premiers jours, avec d'autres pays qui partagent nos vues, (...) pour améliorer et renforcer cet organe, afin qu'il agisse plus souvent de manière conforme à sa vocation et à notre vision lorsque nous l'avons fondé", a-t-elle dit à la presse.
XINHUA-AFP/VNA/CVN