Pour ce déplacement de 2 jours, M. Negroponte a remplacé la secrétaire d'État américaine Condoleezza Rice, qui a annulé ce qui devait être son dernier voyage en Chine en tant que chef de la diplomatie américaine pour se consacrer au conflit israélo-palestinien à Gaza.
"La première raison de cette visite est de commémorer ce 30e anniversaire", a déclaré mardi le porte-parole du département d'État, Sean McCormack.
Cependant, M. Negroponte, qui doit notamment rencontrer le vice-président Xi Jinping et le ministre des Affaires étrangères Yang Jiechi, abordera également d'autres dossiers. "La Corée du Nord, l'Iran..., la relation est vaste. Je suis sûr qu'ils discuteront aussi des questions économiques", a dit M. McCormack.
La Chine et les États-Unis ont établi des relations diplomatiques le 1er janvier 1979.
M. Negroponte devait assister hier à un match amical de tennis de table, une manière de célébrer la "diplomatie du ping-pong", qui fait référence au début du dégel entre les 2 puissances.
En 1971, la Chine avait invité une équipe des États-Unis à participer à un tournoi de tennis de table. La même année, le secrétaire d'État, Henry Kissinger, s'était rendu en visite secrète pour rencontrer le Premier ministre chinois Zhou Enlai, marquant le début du rapprochement entre les 2 pays.
AFP/VNA/CVN