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Toute la journée, des milliers de journalistes et d'exposants ont arpenté les travées de cette grand-messe de l'automobile, l'un des temps forts de l'année pour le secteur comme pour les amoureux de belles voitures. Après les professionnels, le public aura accès à l'événement à partir de jeudi 5 mars.
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| Vue sur le salon de l'automobile de Genève le 3 mars. |
Des citadines aux "supercars" gorgées de chevaux, quelque 900 véhicules sont présentés à Genève par 220 exposants, au moral généralement bon après six ans de crise.
Le marché européen est nettement repassé dans le vert en 2014, progressant de 5,7%, même s'il reste loin de ses volumes d'avant-crise. Pour 2015, les prévisions des spécialistes oscillent généralement entre 2 et 5%.
L'Europe "remonte la pente"
Mais "le marché européen est toujours à 20% sous son niveau de 2007", a remarqué le Pdg de Renault-Nissan, Carlos Ghosn, pour qui "l'Europe ne croît pas, elle remonte la pente". "Il va y avoir une longue période de croissance lente, de l'ordre de 2 à 3% dans les trois ou quatre prochaines années", a-t-il prophétisé.
Carlos Tavares, président du directoire de PSA Peugeot Citroën table sur une croissance de seulement 1% cette année. Si le marché "peut continuer à grimper comme il l'a fait l'année dernière (...) on en sera évidemment très heureux. Mais je reste assez prudent parce que je trouve que la situation est encore un peu instable", a-t-il affirmé.
"Nous sommes témoins du début d'une reprise, je pense qu'elle est permanente, je ne pense pas qu'elle soit phénoménale, mais elle est meilleure que ce que nous avons vu depuis très longtemps", a ajouté le Pdg de Fiat Chrysler, Sergio Marchionne.
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| Le directeur de Peugeot, Maxime Picat (gauche) et le président de PSA, Carlos Tavares, présentent la Peugeot 208 lors de la Journée de la presse du Salon de l'automobile de Genève, le 3 mars. |
Un coup de pouce pourrait venir en 2015 de la baisse des prix du pétrole, incitant les consommateurs à acquérir une voiture et à privilégier les SUV et crossovers (4x4 urbains), déjà très demandés.
Contraints à de douloureuses restructurations pendant la crise, les constructeurs français ont récemment publié des résultats financiers encourageants, PSA réduisant fortement ses pertes et Renault engrangeant un solide bénéfice.
Les divisions européennes des américains General Motors et Ford sont en revanche à la peine, subissant l'implosion du marché russe à cause du conflit en Ukraine.
Le patron d'Opel (groupe GM), Karl-Thomas Neumann, attend "au mieux une croissance modérée" du marché européen en incluant la Russie, où la marque a réduit sa production et gelé ses investissements l'an passé. Ford Europe, qui a fermé trois sites et fini l'année 2014 nettement dans le rouge, espère pour 2015 "une année de progrès sur le plan financier" selon son président Jim Farley.
Bolides démoniaques
D'autres, comme les allemands Daimler et Porsche, ont bien résisté l'an dernier à l'effondrement général des ventes en Russie. Ils font partie, avec le numéro un des ventes en Europe, Volkswagen (VW, Audi, Skoda, Seat, etc), de ceux qui ont signé des performances record en 2014.
Pour tous les constructeurs, le salon de Genève est l'occasion de montrer ce dont ils sont capables. Côté nouveautés, des "crossovers" comme le Renault Kadjar côtoient de grandes berlines au style révisé comme la Skoda Superb et la Toyota Avensis.
Les modèles hors de portée du commun des mortels ont également la part belle, avec de nouvelles moutures des coupés sportifs Audi R8 et Lotus Evora et des bolides démoniaques signés McLaren, Aston Martin, Ferrari, Lamborghini - au carnet de commandes quasi plein pour l'année - et Koenigsegg.