Le président chinois Hu Jintao accueille dans l'île tropicale ses homologues brésilien Dilma Rousseff, russe Dmitri Medvedev, sud-africain Jacob Zuma et le Premier ministre indien Manmohan Singh.
Dans la station balnéaire de Sanya, les dirigeants du Brics doivent évoquer de nombreux dossiers internationaux, dont le conflit en Libye.
La banque d'affaires Goldman Sachs a inventé l'acronyme Bric en 2001 en référence à la puissance croissante des quatre plus grandes économies émergentes. Fin 2010, la Chine a invité l'Afrique du Sud à rejoindre le groupe qui comptait déjà 40% de la population mondiale.
Le Brics représentera 61% de la croissance mondiale en 2014, selon le Fonds monétaire international (FMI) et le commerce au sein du groupe est passé de 38 milliards de dollars en 2003 a un montant estimé à 220 milliards en 2010, selon le Brésil.
"La chose essentielle à laquelle le Brics sera capable d'œuvrer, c'est d'améliorer la visibilité et d'accroître l'influence des puissances émergentes", dit Andrew Kenningham, économiste à Londres chez Capital Economics.
Wu Hailong, ministre assistant des Affaires étrangères, a indiqué à la presse que la situation en Libye "serait l'un des grands sujets de préoccupation des dirigeants du Brics".
L'Afrique du Sud - dont le président se trouvait dimanche en Libye - a été le seul pays du Brics à approuver la résolution de l'ONU autorisant "toutes les mesures nécessaires" pour protéger les civils en Libye et qui a ouvert la voie aux bombardements occidentaux. Les quatre autres pays ont exprimé leur préoccupation devant les risques de victimes civiles.
Pour Shi Yinhong, enseignant en relations internationales à l'Université Renmin, un consensus devrait surgir. "Ils pourraient appeler à un cessez-le-feu, à une solution politique, et appeler la communauté internationale et les Nations unies à adopter des mesures (...) humanitaires", dit-il.
Les pays du Brics profiteront aussi de leur sommet pour parler de leur contribution à la réforme du système monétaire international, a expliqué M. Wu.
AFP/VNA/CVN