Six heures après l'ouverture des opérations de vote, le chef de la Haute commission électorale a affirmé que le scrutin connaissant une participation plus importante que prévue. "Nous avons été surpris par le nombre d'électeurs qui ont participé, qui est plus important que prévu", a déclaré le juge Abdel Moez Ibrahim lors d'une conférence de presse au Caire. Il a en outre affirmé que les opérations de vote se déroulaient sans problème de sécurité en dépit du contexte politique tendu. "Il n'y a pas eu de problème de sécurité jusqu'à présent Dieu merci. C'était pourtant notre principale préoccupation", a-t-il dit. De longues files se sont formées dès les premières heures du matin pour voter notamment au Caire et à Alexandrie, 2e ville du pays, pour le premier tour de ce scrutin législatif étalé sur près de quatre mois au total.
De nombreux électeurs se félicitaient de pouvoir déposer un bulletin qui compte, après des décennies d'élections acquises d'avance au parti de M. Moubarak, accusé de fraudes massives.
Le vote du 28 novembre concerne un tiers des gouvernorats en Égypte (17,5 millions sur quelque 40 millions d'électeurs), notamment Le Caire, Alexandrie et Louxor en Haute-Égypte.
Chaque tour de scrutin se déroulant sur deux jours, les bureaux seront encore ouverts aujourd'hui pour élire 168 des 498 députés de la nation.
Le système électoral complexe prévoit un découpage en trois régions du pays, le plus peuplé du monde arabe avec plus de 80 millions d'habitants.
Le vote pour l'Assemblée du peuple se déroulera jusqu'au 11 janvier et les résultats complets seront connus deux jours plus tard. Viendra ensuite l'élection de la Choura, la chambre haute consultative, du 29 janvier au 11 mars.
La campagne électorale a été éclipsée par une poussée de contestation du pouvoir militaire qui gouverne le pays depuis la chute de Moubarak, émaillée ces derniers jours de violences qui ont fait 42 morts et plus de 3.000 blessés.
Le maréchal Hussein Tantaoui, chef de l'armée au pouvoir et chef d'État de fait, a effectué une tournée dans la matinée dans des bureaux de vote pour s'assurer du bon déroulement du scrutin.
Sur la place Tahrir au Caire, épicentre de la mobilisation, des manifestants encore présents affirmaient le 28 novembre ne pas croire au pouvoir des urnes pour obtenir le départ des militaires au pouvoir.
Après les élections en Tunisie et au Maroc, l'Égypte est le 3e pays à connaître une élection majeure dans une région bouleversée.
L'armée et la police assuraient une protection discrète des bureaux de vote, tandis que dans certains quartiers, des "comités populaires" ont été formés pour prévenir les violences.
Ces élections doivent être suivies avant la fin juin 2012 par une présidentielle, après laquelle le pouvoir militaire a promis de rendre le pouvoir aux civils.
AFP/VNA/CVN