Chef de l'État et symbole de l'unité du peuple japonais, Akihito s'est déplacé, au côté de son épouse l'impératrice Michiko, pour visiter un centre d'évacuation près de la ville de Fukushima, à quelque 60 km de la centrale Fukushima Daiichi (Fukushima N°1).
Le couple impérial est allé réconforter des habitants qui ont dû quitter leurs maisons situées à proximité des réacteurs à cause des fuites radioactives.
Akihito et l'impératrice s'étaient déjà rendus dans d'autres régions au chevet des populations affectées par le séisme de magnitude 9 et le tsunami géant qui ont dévasté le Nord-Est de l'archipel le 11 mars, faisant 14.949 morts et 9.880 disparus selon le plus récent bilan officiel, toujours provisoire. Mais il s'agissait de leur première visite le 11 mai aux victimes directes de l'accident nucléaire qui a provoqué à lui seul l'évacuation de 85.000 personnes vivant dans les environs.
Au total, sinistrés compris, près de 100.000 habitants de la préfecture de Fukushima sont actuellement contraints de loger hors de chez eux, dont 60.000 dans des refuges comme des écoles ou des gymnases.
AFP/VNA/CVN