En 2015, la deuxième puissance économique mondiale devrait compter plus de 220 aéroports civils, contre 175 aujourd'hui, et sa flotte plus de 4.500 appareils, contre un peu plus de 2.600 actuellement, a dit à des journalistes Li Jiaxiang, le patron de la CAAC. "La capacité de l'aviation civile à servir l'économie nationale et le public va être encore renforcée", a déclaré M. Li lors d'une conférence de presse.
La Chine dispose de 43 compagnies aériennes, dont huit sont privées. Les plus importantes sont Air China, China Southern Airlines et China Eastern Airlines.
Li Jiaxiang avait plus tôt évoqué le chiffre de 5.000 avions de ligne chinois en 2015, selon des informations de presse. Il avait alors prédit entre 450 et 500 millions de vols en Chine en 2015, et 1,5 milliard de vols en 2030.
En 2010, 267 millions de vols (intéreurs et internationaux) ont été effectués en Chine, soit 15,8% de plus que l'année précédente, d'après les chiffres officiels.
Le 24 février, M. Li a souligné que le gouvernement encourageait les investissements privés dans le secteur et que trois nouvelles compagnies aériennes allaient prochainement déposer une demande d'agrément auprès de la CAAC.
M. Li a admis que les trains à grande vitesse, qui connaissent un important développement en Chine, pouvaient prendre une partie du trafic aux compagnies aériennes, en particulier pour les distances inférieures à 500 km, mais il a aussi estimé que cette concurrence était stimulante. "L'impact des trains à grande vitesse va aider le secteur de l'aviation civile à améliorer sa gestion" et "à fournir des services plus rapides et plus pratiques aux passagers", selon le patron de la CAAC qui veut aussi améliorer la compétitivité des compagnies aériennes chinoises à l'international.
Les compagnies chinoises assurent actuellement moins de 30% du fret et 46% du trafic passager depuis et vers la Chine, a-t-il indiqué.
AFP/VNA/CVN