Ce traité vise à ouvrir de nouveaux marchés au Japon et à faciliter l'importation de médicaments génériques pour une population nippone vieillissante, tout en encourageant la croissance rapide de l'Inde émergente. Le ministre japonais des Affaires étrangères, Seiji Maehara, et le ministre indien du Commerce, Anand Sharma, ont paraphé à Tokyo cet accord, dont le principe avait été acté en fin d'année dernière par les Premiers ministres de centre-gauche des deux pays.
L'accord entraînera la suppression immédiate de toutes les taxes imposées par le Japon sur les produits industriels importés d'Inde, sous réserve que le texte soit ratifié par le parlement japonais d'ici cet été. Les médicaments génériques indiens auront aussi un accès plus aisé au marché japonais.
L'Inde va de son côté progressivement abolir ses barrières tarifaires sur les pièces détachées japonaises pour l'industrie automobile, ce qui devrait aider le constructeur Suzuki, premier sur le marché indien, à y expédier ses pièces pour l'assemblage de véhicules.
Les produits électroniques, sidérurgiques et la machinerie nippons ne seront aussi plus taxés à terme lors de leur entrée en Inde.
L'Inde va en revanche maintenir ses barrières tarifaires sur l'importation des voitures déjà assemblées afin de protéger son industrie automobile. Le Japon, qui compte 127 millions d'habitants, est la deuxième puissance économique d'Asie, derrière la Chine qui vient de le dépasser. L'Inde, troisième économie asiatique, en croissance rapide, est un pays de plus de 1,1 milliard d'habitants. Le commerce entre les deux nations a atteint l'équivalent de quelque huit milliards d'euros en 2009.
AFP/VNA/CVN