"À 07h10 ce matin (12h10 GMT), Christopher Speight est entré dans le périmètre de sécurité (établi autour du lieu de la fusillade) et s'est rendu sans incident", a annoncé une porte-parole de la police d'Appomattox, petite ville de Virginie où s'est déroulé le drame.
L'homme, âgé de 39 ans, a été interrogé et placé en détention dans l'attente d'une inculpation, a-t-elle ajouté. Lorsqu'il s'est rendu, il portait un gilet pare-balles mais pas d'arme sur lui.
Plus de 150 policiers avaient mené une chasse à l'homme depuis mardi midi (17h00 GMT), après que le bureau du shérif eut reçu un appel signalant la présence d'un homme gisant sur le bas-côté d'une route. Cette première victime est décédée à l'hôpital des suites de ses blessures. La police a ensuite retrouvé 4 corps près d'une maison et 3 corps à l'intérieur.
L'identité des victimes n'a pas été révélée. La police a simplement précisé qu'il y avait des hommes et des femmes parmi les morts. Le motif de la fusillade n'était toujours pas connu mercredi soir, mais la police a précisé dans un communiqué que Christopher Speight "connaissait les victimes" et avait vécu dans la maison où s'est produit le massacre. "Il était co-propriétaire de la maison ainsi que de terres adjacentes", selon la police. La presse locale a rapporté que le fils et la femme du suspect faisaient partie des morts.
Après la reddition du suspect, les policiers ont découvert des explosifs autour de la maison et les ont déminés. "Sept engins ont été sécurisés sur place", a déclaré le porte-parole de la police locale, le sergent Thomas Molnar.
Dans la nuit de mardi à mercredi, les policiers avaient fini par coincer le tueur présumé dans une partie de forêt située à l'ouest d'Appomattox. Poursuivi la veille par un hélicoptère, l'homme n'avait pas hésité à ouvrir le feu contre l'appareil qui avait été touché à au moins 4 reprises et avait dû effectuer un atterrissage d'urgence. Cette fusillade est la plus grave à endeuiller les États-Unis depuis celle survenue en novembre sur la base militaire de Fort Hood (Texas, Sud) qui avait fait 13 morts et 42 blessés.
AFP/VNA/CVN