Ils ont toutefois exécuté avec succès toutes les autres tâches prévues au cours de cette sortie.
Richard Arnold et Joseph Acaba, 2 anciens professeurs de sciences de collège et lycée devenus astronautes, ont réintégré la chambre de décompression de l'avant-poste orbital et fermé le sas peu après 22h00 GMT, bouclant une excursion dans l'espace de 06h27 minutes.
"Vous laissez la Station spatiale en nettement meilleur état et nous vous remercions de votre travail", leur a dit un contrôleur de la mission à Houston.
Les astronautes ont pu faire ressortir une broche insérée à l'envers lors de la deuxième sortie samedi, mais cela n'a pas permis de décoincer le mécanisme d'attache de la plateforme. Les ingénieurs avaient déjà conclu que cette broche n'était pas la cause du problème.
La NASA pensait que le mécanisme de rotation nécessitait davantage de force pour être débloqué et placé dans la bonne position de verrouillage.
Mais après plusieurs tentatives infructueuses des 2 astronautes, les responsables de la mission à Houston (Texas, Sud) leur ont dit d'arrêter leurs efforts et de s'atteler aux autres tâches programmées.
"Nous allons devoir nous pencher davantage sur ce problème", a dit un des contrôleurs de Houston.
Les 2 astronautes ont exécuté avec succès toutes les autres tâches prévues. Ils ont déplacé un chariot dit Mobile Transporter bougeant sur un rail d'un côté à l'autre de l'ISS.
AFP/VNA/CVN