Islamabad a expliqué hier à l'envoyé spécial du président américain Barack Obama et son chef d'état-major qu'il combattait les islamistes qui ensanglantent le Pakistan depuis près de 2 ans pour sa propre "survie" et promis de nouveau qu'il ne céderait pas devant eux.
Le Pakistan est le théâtre d'une vague d'attentats sans précédent perpétrées par les islamistes liés à Al-Qaïda et aux talibans afghans, qui reprochent à Islamabad de s'être allié à Washington dans sa "guerre contre le terrorisme" depuis les attentats du 11 septembre 2001.
Ces attaques quasi-quotidiennes, perpétrées par des kamikazes pour la très grande majorité, ont fait plus de 1.700 morts en un an et demi dans tout le pays.
"Le Pakistan mène une guerre pour sa propre survie", a déclaré, selon un communiqué, le président Asif Ali Zardari à Richard Holbrooke, l'envoyé spécial de M. Obama pour l'Afghanistan et le Pakistan, et à l'amiral Mike Mullen, le chef d'état-major de l'armée américaine, arrivés tous 2 le 6 avril soir à Islamabad.
"Le président a dit que le gouvernement ne succomberait à aucune pression venant des combattants isla- mistes", lit-on encore dans le communiqué de la présidence.
Il s'agit de la première visite de hauts responsables américains au Pakistan depuis que le chef de la Maison Blanche, Barack Obama, a annoncé le 27 mars sa nouvelle stratégie en Afghanistan, qui place le Pakistan au centre de la lutte contre le réseau Al-Qaïda et les groupes d'insurgés islamistes.
Le 6 avril, le secrétaire américain à la Défense, Robert Gates, s'est dit le 6 avril "agréablement surpris" par les renforts promis pour l'Afghanistan par les membres de l'OTAN au dernier sommet de l'Alliance, auquel a assisté le président américain Barack Obama.
"J'ai été agréablement surpris par les engagements pris au sommet de l'OTAN" vendredi et samedi en France et en Allemagne, a-t-il confié lors d'une conférence de presse.
Les pays de l'OTAN, sollicités depuis des mois par Washington pour augmenter leur contribution en Afghanistan, viennent de promettre d'envoyer jusqu'à 5.000 hommes supplémentaires en renfort.
AFP/VNA/CVN