Après avoir parcouru les chaînes d'une unité de production de Chrysler dans la grande ville du Michigan (Nord), fief historique du secteur automobile, le président américain est revenu sur sa décision d'injecter plus de 60 milliards de dollars d'argent public pour sauver cette entreprise et son concurrent General Motors (GM) début 2009, en échange de restructurations drastiques.
"Selon des estimations indépendantes, plus d'un million d'emplois auraient pu avoir été perdus si Chrysler et GM avaient mis la clé sous la porte", a insisté M. Obama. "Si nous n'avions rien fait, non seulement vos emplois auraient disparu, mais les emplois des sous-traitants auraient disparu, les emplois chez les concessionnaires auraient disparu, et les villes qui dépendent (de ces emplois) auraient été rayées de la carte", a-t-il affirmé. À l'époque, a-t-il soutenu, en allusion à ses adversaires républicains, "beaucoup de gens disaient que c'était stupide". Mais, a assuré M. Obama face à quelque 1.500 ouvriers, "le fait que nous soyons dans cette magnifique usine aujourd'hui justifie les décisions que nous avons prises et les sacrifices que vous et les autres parties prenantes étiez prêts à faire". "Aujourd'hui, pour la première fois depuis 2004, les 3 groupes automobiles américains sont rentables", s'est félicité le président, tout en reconnaissant que dans ce secteur, qui a connu une hémorragie de centaines de milliers de postes ces dernières années, "certains emplois ne reviendront pas". "Remplir nos objectifs prendra encore du temps. Mais j'ai confiance dans les travailleurs américains, j'ai confiance en vous. J'ai confiance dans cette économie. Nous sommes de retour!", s'est écrié le président, qui a visité dans la foulée l'usine GM produisant le nouveau véhicule hybride Chevrolet Volt.
AFP/VNA/CVN