"Nous n'avons pas de contradiction à ce sujet", a assuré M. Poutine, lors d'une conférence de presse commune avec Mme Merkel à l'issue d'une entretien à la chancellerie.
Mme Merkel a estimé qu'il fallait aller dans cette direction, "pas à pas pour devenir des partenaires plus étroits". Et que "l'une des premières choses à surmonter" était l'adhésion de la Russie à l'Organisation mondiale du commerce (OMC).
Une entrée que M. Poutine a estimé "possible" en 2011. "C'est notre souhait et c'est possible", a-t-il dit, considérant qu'il n'y avait "plus de question en suspens". Une adhésion de la Russie est "aussi souhaitable pour nous car la Russie est membre du G20", a dit Mme Merkel. "Nous aimerions finaliser les discussions du cycle de Doha (de l'OMC pour la libéralisation des échanges commerciaux, ndlr) et nous aimerions le faire avec la Russie comme membre de l'OMC", a-t-elle ajouté.
À propos de cette zone de libre-échange, M. Poutine a insisté sur le fait que "plus tôt on commencerait à en parler, mieux cela serait pour résoudre les nombreuses questions".
Le 26 novembre, M Poutine s'était plaint du mauvais accueil que l'Europe réservait, selon lui, aux entreprises russes, qui "ne peuvent pas travailler dans ces conditions."
M. Poutine avait en particulier évoqué la récente tentative d'achat du constructeur allemand Opel par le groupe austro-canadien Magna, associé à une banque russe, qui a buté sur la résistance de Berlin. Il avait par ailleurs appelé à davantage de concertation entre l'Union européenne et la Russie en matière de politique énergétique.
AFP/VNA/CVN