"L'APEC va étudier les moyens de réduire les barrières non seulement à l'intérieur de l'APEC mais aussi avec les économies non membres du Forum", affirme la résolution des ministres, alors que cette zone de libre-échange (FTAAP) est évoquée de longue date. Le Forum, lancé en 1989 pour promouvoir le libre-échange, regroupe 21 économies membres, dont les États-Unis, la Chine, le Japon, la Russie ou le Chili, qui représentent plus de 40% de la population mondiale, 54,2% du PIB mondial et 43,7% du commerce.
Cette vaste zone de libre-échange est cependant une ambition à long terme, ont souligné les responsables, alors que l'APEC a déjà du mal à atteindre son objectif de supprimer les barrières douanières entre ses économies développées d'ici à 2010, un objectif fixé en 1994.
Les ministres ont également affirmé leur volonté de soutenir le commerce des biens et services environnementaux, dans le cadre de leurs efforts pour lutter contre le changement climatique et favoriser une croissance économique durable. "Nous prendrons des mesures pour faciliter la diffusion de technologies respectant l'environnement", ont-ils ajouté, soulignant qu'un effort serait fait pour améliorer l'efficacité énergétique et réhabiliter les forêts.
Le directeur général de l'Organisation mondiale du commerce (OMC), Pascal Lamy, a salué l'initiative de l'APEC, estimant que cette attitude pragmatique ouvre le commerce à plus de biens et services verts.
"Nous tentons de faire de même à l'OMC, mais si l'APEC veut prendre la tête de cette initiative, ce serait une bonne chose", a ajouté M. Lamy.
Les ministres ont aussi réaffirmé leurs engagements à assurer une conclusion "ambitieuse et équilibrée" des négociations commerciales du Cycle de Doha en 2010. "À cet égard, nous devons traduire les récents engagements politiques en progrès tangibles dans les négociations", indique un communiqué.
Les responsables ont convenu d'accélérer les efforts destinés à conclure la dernière phase de négociations sur l'accès aux marchés agricoles et non agricoles, tout en abordant les questions liées aux services, aux règlements et à la facilitation du commerce, pour faire en sorte que soient réalisés les objectifs 2010.
AFP-XINHUA/VNA/CVN