Le gouverneur, qui a visité Pyongyang à plusieurs reprises au cours des dernières années, a rencontré Kil Myong-Gil et Paek Jong- Jo, tous 2 membres de la mission de RPDC aux Nations unies, à sa résidence à Santa Fe au Nouveau Mexique, selon des reportages. Aucune autre information sur cette rencontre n'a été révélée.
Cet entretien, effectué selon les reportages à la demande de la RPDC, survient peu de temps après la visite fructueuse de l'ex-président américain Bill Clinton à Pyongyang, où il a rencontré le chef d'État, Kim Jong-Il, et négocié la libération de 2 journalistes américaines.
M. Clinton a informé à son retour le président Barack Obama du déroulement de sa visite à Pyongyang.
Selon l'agence officielle de RPDC, KCNA, MM. Kim et Clinton se sont entretenus de l'amélioration des relations bilatérales. L'administration Obama affirme en revanche que M. Clinton n'a discuté d'aucune autre question que la libération des journalistes.
Laura Ling et Euna Lee, travaillant toutes 2 pour le média Current TV, dont l'ex-vice-président Al Gore est co-fondateur, avaient été capturées en mars pour avoir franchi illégalement la frontière entre la RPDC et la Chine, et avaient été condamnées à 12 ans de travaux forcés en juin.
Pyongyang a annoncé leur libération dans la foulée de la visite de M. Clinton. Selon les experts, Pyongyang souhaite mettre à profit l'opportunité actuelle de mettre en place un mécanisme de dialogue direct avec les États-Unis sur l'amélioration des relations bilatérales.
L'administration Obama insiste de son côté pour orienter le dialogue sur le processus de dénucléarisation de Pyongyang dans le cadre du mécanisme des pourparlers à Six, auxquels participent la RPDC, les États-Unis, la Chine, la Corée du Sud, le Japon et la Russie. "Le processus des discussions à Six est le moyen le plus efficace d'aborder nos problèmes avec la Corée du Nord", a déclaré le porte-parole du département d'État Philip Crowley, ajoutant qu'il pouvait y avoir, dans le cadre de ce processus à Six, "des discussions bilatérales, pas uniquement avec les États-Unis, mais aussi avec d'autres pays".
Aux termes d'un accord signé lors des pourparlers à Six en février 2007, l'administration Bush avait accepté d'ouvrir des discussions en vue d'une normalisation de ses relations avec la RPDC, en échange de la fermeture par Pyongyang de ses sites nucléaires.
Les discussions sur la normalisation des relations ont été démarrées en mars 2007, mais elles ont connu peu d'évolution car la question du processus de dénucléarisation dans la péninsule coréenne aboutissait régulièrement à une impasse.
La RPDC a effectué le 25 mai un essai de nucléaire souterrain, et réalisé depuis au moins 7 tirs de missiles balistiques. Elle a également boycotté les pourparlers à Six sur son programme nucléaire.
En réponse au comportement de Pyongyang, l'administration Obama a décidé d'étendre ses sanctions économiques en prolongeant le statut d'urgence nationale à l'égard de la RPDC, et en annonçant qu'elle appliquerait les sanctions à l'encontre de Pyongyang prévues dans la résolution 1874 du Conseil de sécurité des Nations unies.
XINHUA/VNA/CVN