>>La Russie salue la loi ukrainienne donnant un "statut spécial" aux régions de l'Est
Samedi soir 20 septembre, ni Kiev ni les rebelles n'avaient fait état d'un début de mise en oeuvre des dispositions de ce mémorandum. Et la poursuite de tirs à l'arme lourde près de l'aéroport de Donetsk, contrôlé par l'armée ukrainienne, préfigure le casse-tête qui attend les observateurs de l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE), chargés de surveiller l'application du cessez-le-feu.
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| Des soldats ukrainiens patrouillent dans la région de Donetsk le 20 septembre |
Ce mémorandum en neuf points, signé deux semaines après un premier protocole de cessez-le-feu, a été obtenu au terme de pourparlers dans la nuit de vendredi 19 septembre à samedi 20 septembre dans un grand hôtel de la capitale bélarusse entre émissaires de Moscou, Kiev et de la rébellion séparatiste, sous l’oeil de l'OSCE.
Il constitue néanmoins un pas supplémentaire dans la désescalade des violences, après cinq mois d'un conflit qui a fait près de 2.900 morts et a poussé plus de 600.000 civils à fuir leur maison.
Gel des positions
Le texte prévoit un cessez-le-feu complet, la création d'une zone démilitarisée et le recul dans les 24 heures pour chaque belligérant de son artillerie lourde (pièces supérieures à un calibre de 100 mm) à 15 kilomètres de la "ligne de contact".
"Ce sera l'occasion de créer une zone de cessez-le-feu d'au moins 30 kilomètres de large", a résumé l'émissaire pour Kiev, l'ancien président Léonid Koutchma.
L'idée est donc de geler le rapport de forces actuel et d'établir cette zone tampon à partir de la ligne de front. La zone contrôlée par les rebelles s'étend sur 230 km de Lougansk au nord à la mer d'Azov au sud et sur 160 km dans sa plus grande largeur entre Donetsk à l'ouest et la frontière russe à l'Est.
Le mémorandum n'a pas statué sur l'épineux problème de l'aéroport de Donetsk, encerclé par les rebelles. Et l'on voit mal comment les militaires ukrainiens l'abandonneraient.
Les belligérants ont également convenu de ne pas utiliser d'armes lourdes dans les zones habitées et d'interdire aux avions de combat et aux drones de survoler la zone de sécurité, qui sera sous surveillance de l'OSCE.
L'organisation, qui compte pour l'heure 250 observateurs en Ukraine, doit doubler ce chiffre d'ici à la fin de l'année. Elle aura la difficile mission, compte tenu de la modestie de ses moyens et de la taille du territoire, de surveiller, y compris avec des drones, le respect du cessez-le-feu.
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| Un hélicoptère d'attaque ukrainien patrouille dans la région de Donetsk, le 20 septembre. |
Le président en exercice de l'OSCE, Didier Burkhalter, a ainsi appelé ses 57 États membres à soutenir davantage la mission en Ukraine, à la fois financièrement et en lui confiant davantage d'observateurs.
Aux termes du mémorandum, "tous les groupes armés étrangers, l'équipement militaire, les combattants et les mercenaires" doivent se retirer d'Ukraine, une référence aux soldats russes qui, selon Kiev et les Occidentaux, prennent part au combat.
Le cessez-le-feu n'a "de cessez-le-feu que le nom", a dit commandant en chef des forces alliées, le général Philip Breedlove, lors d'une réunion de l'Alliance atlantique à Vilnius.
Il a affirmé que le cessez-le-feu du 5 septembre entre séparatistes et forces de Kiev "existait seulement sur le papier", et que "ce qui se passait sur le terrain, était une toute autre histoire". "Mais nous espérons que cela va changer", a-t-il ajouté.
«Statut spécial» pas évoqué
Le "vice-Premier ministre" de la République unilatéralement proclamée de Donetsk (RPD), Andreï Pourguine, avait indiqué que les participants à la réunion de Minsk évoqueraient en priorité le "statut spécial" des régions de Donetsk et de Lougansk.
À l'issue de cette séance de négociations, la question, sensible, n'a pourtant pas été discutée.
Sur le terrain, la trêve a certes permis une baisse des violences mais les violations régulières par les deux parties du cessez-le-feu ont conduit à la mort d'au moins 35 personnes, civils et militaires, selon un comptage fait par l'AFP à partir des chiffres des autorités locales et de l'armée.
Des centaines de milliers de civils dans l'Est connaissent de graves pénuries de produits de base, d'eau et d'électricité. Samedi 20 septembre, un troisième convoi d'aide russe, transportant eau et nourriture, est arrivé à Donetsk.
Et un premier convoi d'aide ukrainienne est, lui, arrivé à Starobilsk et Severodonetska, dans la région de Lougansk. Selon Kiev, il s'agit de dix voitures transportant des vivres qui depuis août attendaient d'être acheminées.
AFP/VNA/CVN