Les tornades sont la conséquence du passage d'une puissante tempête qui s'est formée le 14 avril dans le Sud des États-Unis, au niveau de l'Oklahoma, du Texas et du Kansas, avant de progresser vers l'est, le long d'une région surnommée "le couloir des tornades" en raison de la fréquence de ce type d'intempéries. Parvenue à la côte Atlantique, la tempête baissait en intensité dimanche.
Les tornades ont fait au moins 45 morts dans six États, selon un décompte établi dimanche par l'AFP auprès des autorités américaines, principalement en Caroline du Nord, frappée de plein fouet dans la journée de samedi.
Le bilan dans cet État est de 23 morts et 80 personnes hospitalisées, a indiqué Patty McQuillan, porte-parole des services d'urgence de Caroline du Nord, où l'état d'urgence a été déclaré. "C'est la pire tempête depuis 1984 (...) Plus de 84.000 personnes sont sans électricité. Cela prendra certainement quelques jours avant qu'on puisse rétablir le courant", a-t-elle ajouté.
Vendredi, une vingtaine de tornades avaient frappé les États du Mississippi et de l'Alabama (Sud) et 15 autres avaient déferlé le 14 avril sur l'Oklahoma, le Texas (Sud) et le Kansas (Centre), selon la météorologie nationale américaine. Perturbations très limitées dans le temps, les tornades ont une durée de vie de quelques minutes à une demi-heure, mais leur intensité, avec des vents tourbillonnant pouvant dépasser les 150 à 200 km/h, peut se révéler dévastateur.
En Colombie, l'intense saison des pluies touchant actuellement la pays en lien avec le phénomène climatique La Niña a entraîné la mort d'au moins 69 personnes, selon un bilan établi dimanche par la Croix-Rouge.
Les intempéries ont également fait une quarantaine de blessés, 13 disparus et 66.140 sinistrés, selon l'organisation humanitaire.
Les pluies, qui frappent le pays plus particulièrement depuis début avril, affectent 24 provinces ainsi que la capitale colombienne, provoquant crues, inondations et glissements de terrain.
"Les précipitations se sont intensifiées surtout dans les régions des Caraïbes (Nord du pays), des Andes (Centre) et dans le Centre-Nord de la côte du Pacifique", selon l'institut colombien de météorologie.
Au cours des douze derniers mois, les pluies ont fait 418 morts et ont affecté 2,8 millions de personnes, selon le bilan de la direction nationale de gestion des risques.
AFP/VNA/CVN