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| Pierre-Hugues Herbert (gauche) et Nicolas Mahut lors du tournoi du Queen's, à Londres, le 16 juin. |
C'est une grosse désillusion pour le tennis tricolore. Mahut/Herbert, No2 mondiaux en double et vainqueurs ensemble des quatre tournois du Grand Chelem dont Roland-Garros en juin dernier, représentaient la plus sérieuse chance de médaille française dans la discipline.
Il y a cinq ans, le duo français avait aussi chuté dès son entrée en lice contre les Colombiens Robert Farah/Juan Sebastien Cabal (7-6, 6-3).
Herbert, blessé à la cuisse à Wimbledon, s'était pourtant montré rassurant en arrivant à Tokyo, assurant se sentir mieux et ne plus ressentir de douleurs, même si les deux hommes n'avaient guère eu l'occasion de s'entraîner ensemble ces dernières semaines.
Dominés samedi 24 juillet, les Français n'ont jamais vraiment réussi à imposer leur tennis face aux Britanniques. Dans le premier set, deux doubles fautes de Herbert ont permis à Murray, double champion olympique en simple, et Salisbury de faire le break au septième jeu et d'empocher le gain de la première manche.
Dans le deuxième set, les Français ont cédé leur mise en jeu à deux reprises. Le match n'aura finalement duré que 01h15.
Au prochain tour, Murray et Salisbury rencontreront la paire allemande composée de Kevin Krawietz et Tim Puetz.
La France aura une autre chance en double avec la paire Jérémy Chardy/Gaël Monfils qui entre en lice samedi 24 juillet.