"Cette élection générale représente un tournant" et "ouvre une nouvelle étape pour notre vie politique à laquelle nous devrons tous nous adapter", a déclaré le chef du gouvernement dans un discours télévisé.
Le Parti d'action populaire (PAP), qu'il dirige, a conservé le 7 mai, comme prévu, une très forte majorité à l'assemblée unique de la cité-État. Mais, en rassemblant 60% des suffrages, il réalise son plus faible score depuis l'indépendance en 1965.
Il avait obtenu 67% au dernier scrutin, en 2006, et 71% cinq ans plus tôt. L'opposition a triplé le nombre de ses députés : six sur un total de 87, contre seulement deux dans l'assemblée sortante. Le Parti des travailleurs, sa principale formation, a enlevé pour la première un district entier, avec cinq sièges, battant notamment un cacique du PAP, le ministre des Affaires étrangères, George Yeo.
Les partis d'opposition ont fait campagne en dénonçant l'envers du "miracle économique singapourien", c'est-à-dire la cherté de la vie, en particulier du logement, et la présence de plus d'un million d'étrangers sur une population totale de cinq millions.
"Il est clair que le message des électeurs est que le PAP a été trop arrogant et déconnecté des problèmes que connaît la population" même si la croissance a bondi de 14,5% en 2010, a estimé Siew Kum Hong, un ancien député. Lee Hsien Loong, 59 ans, fils du fondateur de Singapour Lee Kuan Yew, devrait conserver le poste de Premier ministre.
XINHUA-AFP/VNA/CVN