"iCloud stocke vos données dans le +nuage+ (informatique, ndlr) et les envoie immédiatement sur tous vos appareils", a expliqué M. Jobs aux programmeurs qui participaient à la Worldwide Developers Conference, organisée par Apple. "Nous allons transférer les centres numériques vers le nuage", c'est-à-dire sur Internet, a-t-il poursuivi, pour expliquer le nom du service (iNuage en anglais).
L'informatique dématérialisée permet aux utilisateurs de stocker leurs données sur les serveurs d'une entreprise prestataire, comme Apple, et d'y accéder par internet. Entreprises et particuliers auront donc besoin de bien moins de capacité de stockage. "Synchroniser en permanence ces appareils nous rend fous", a fait valoir M. Jobs, vêtu de son habituelle tenue jean et sweat-shirt noir. "Nous avons la solution à ce problème et nous pensons que c'est notre prochaine grande idée". Il a souligné qu'une chanson téléchargée sur un téléphone iPhone serait ainsi disponible sur la tablette iPad du même utilisateur sans qu'il ait à synchroniser ses appareils.
Les données stockées sur les serveurs d'Apple seront sauvegardées une fois par jour. "Si vous perdez votre téléphone, rachetez-en un, tapez votre code d'accès et votre mot de passe, et tout sera là", a-t-il décrit. "C'est la première fois que nous voyons ça dans l'industrie musicale : plus de facturation pour les téléchargements multiples sur différents appareils", a-t-il fait remarquer. "Nous offrons ce service gratuitement et cela nous enthousiasme".
C'est la deuxième apparition publique de Steve Jobs depuis le début de son congé maladie en janvier, pour une durée et une cause indéterminées. Un parterre de plusieurs milliers de programmeurs lui a réservé une ovation debout. "Merci, ça fait toujours du bien", a-t-il lancé.
Le patron d'Apple, qui a survécu à un cancer et a reçu une greffe du foie il y a deux ans, avait déjà fait une apparition au mois de mars pour le lancement de la tablette iPad 2.
Le directeur mondial du marketing produit d'Apple, Phil Schiller, a pris la suite de M. Jobs pour vanter Lion, le nouveau logiciel d'exploitation des ordinateurs Macintosh.
L'une de ses caractéristiques est l'"air drop" (transmission aérienne), qui permet aux utilisateurs d'ordinateurs Macintosh d'échanger des documents avec d'autres utilisateurs de "Mac" à proximité à travers un réseau sans fil de postes-à-postes (P-to-P).
Lion sera disponible par téléchargement en juillet pour 29,99 dollars, bien moins que les 129 dollars demandés pour les versions précédentes du logiciel.
Scott Forstall, l'un des responsables du logiciel d'exploitation pour smartphones iPhone, iPad et iPod Touch, est lui aussi monté sur scène pour décrire en détail iOS 5, la nouvelle version du logiciel, qui offre 200 nouvelles caractéristiques. M. Forstall a dit qu'Apple avait vendu plus de 200 millions d'appareils mobiles fonctionnant avec le logiciel iOS et que plus de 14 milliards d'applications avaient été téléchargées à partir du magasin d'applications App Store. "En 14 premiers mois, nous avons déjà vendu plus de 25 millions d'iPads", a-t-il ajouté.
Les responsables d'Apple ont annoncé la fin du règne des ordinateurs personnels (PC). "Nous allons faire en sorte que le PC devienne un simple appareil", a déclaré M. Jobs.
Scott Forstall a insisté sur le fait qu'un PC ne serait plus nécessaire pour activer un iPad et pour les mises à jour de logiciel, qui pourront se faire sans fil. Avec le nouvel iPad et iCloud, "nous entrons dans le monde de l'après-PC", a-t-il conclu.
AFP/VNA/CVN