Les Moluques du Nord, en indonésien Maluku Utara, sont une province d'Indonésie formée des îles de la moitié septentrionale de l'archipel indonésien des Moluques. Elle est située entre la Nouvelle-Guinée à l'est, Sulawesi à l'ouest et l'océan Pacifique au nord-est. Sa capitale économique est Ternate. Au recensement de 2000, la province comptait 724.900 habitants. Jadis simple Kabupaten (département) de la province des Moluques, les Moluques du Nord ont gagné le statut de province en 1999.
Ternate, siège d'un ancien sultanat, a été pendant plusieurs années la capitale provisoire de la province mais, en raison de la rivalité historique de l'ancien sultanat de Tidore voisin, une nouvelle capitale fut créée dans le village de Sofifi, sur l'île de Halmahera, la plus grande des Moluques. Aux 16e et 17e siècles, les Moluques du Nord ont été les premières îles des épices, la région étant à l'époque l'unique source d'approvisionnement mondiale en clous de girofle. Les Hollandais, les Portugais, les Espagnols et les sultanats locaux de Ternate et de Tidore se sont disputés puis partagés le contrôle du commerce très lucratif des épices. Avec la conversion de son souverain vers 1460, sous l'influence de la principauté musulmane de Gresik à Java, Ternate a été la première contrée des Moluques à s'islamiser d'où les Moluques du Nord sont en grande majorité musulmanes. Iles et îlots se dispersent sur environ 1.200 km du nord au sud. Ce sont une suite de jardins coralliens, forêts impénétrables, volcans, plages désertes, goyaviers, manguiers et cocotiers lourds de fruits qui annoncent un relent de paradis tropical. Leurs beautés naturelles sont la première récompense qui attend le voyageur. Encore ignoré par le tourisme de masse, la vie s'étire à un rythme tranquille, à l'ombre des girofliers et des muscadiers. Par ailleurs, les habitants vivent de la pêche, des plantations de girofliers, de muscadiers et exportent des produits tels que les épices, le cacao, le café, des noix de coco, du poisson et des minéraux. À cause des grandes distances entre les îles, chaque île a ses propres caractéristiques et traditions développés au cours des siècles.
Dans le cadre du Sommet des Peuples de 55 Bandung 55, des visites historiques et socio culturelles et des séminaires vont être organisés aux Moluques du Nord du 31 octobre au 2 novembre 2010. Penseurs, militants de mouvements sociaux et de solidarité, chercheurs, industriels ou simples citoyens de l'Afrique et de l'Asie vont se pencher sur ce laboratoire de la diversité multidimensionnelle après avoir mesuré l'amplitude des conférences plénières et des ateliers parallèles à Yogyakarta (25-27 octobre), à Bandung (28-29 octobre) et à Jakarta (30 octobre).
Le développement d'une riche culture aux Moluques avec des genres uniques en musique, danse et artisanat intensifie la diversité aussi dans la coopération scientifique et technique. En effet, en ce qui concerne cette dernière, le gouverneur des Moluques du Nord, souhaitant améliorer les conditions de vie des habitants a donné la priorité à l'éducation, la santé et les infrastructures. En signant un accord avec la société Eramet et l'Université du Havre, il espère pouvoir réaliser rapidement le développement de son archipel. Eramet, groupe minier et métallurgique français depuis 1880, possède une unité de production à Sandouville. Son projet Weda Bay Nickel consiste à doubler sa production de nickel grâce à la technologie hydro métallurgique innovante. La société est partenaire avec Mitsubishi Corporation et Antam (Indonésie). L'Université du Havre va apporter son savoir-faire dans les domaines de la formation, de la recherche et de l'expertise. La formation, l'ISEL (formation d'ingénieurs en logistique), la formation continue (étude de la langue française pour les étudiants indonésiens, des formations qualifiantes), les sciences et techniques (envoi de stagiaires en Indonésie, aide aux formateurs, accueil des étudiants indonésiens), et l'IUT (accueil des étudiants pour un DUT, une licence professionnelle conduisant à un niveau Master ou ingénieur). Dans le domaine de la recherche, la coopération se situe dans les énergies nouvelles, l'environnement, la logistique et les transports, l'acceptabilité sociale et les échanges avec les laboratoires (URCOM, LMAH, CIRTAI, LEMA, CERENE, GRIC, ISEL). Quant à l'expertise, elle appuie le développement local. Le projet prévoit la formation et l'embauche d'environ 400 personnes sur le terrain.
Laboratoire de la diversité, les Moluques du Nord se tournent vers une fenêtre multi dimensionnelle. Il est à souhaiter pour cet archipel Indonésien, que ce tournant dans l'un des modes de vie actuelles, l'industrie et le numérique soit le défi tant convoité de faire de la diversité une source de bonheur et de prospérité, dans le contexte de la mondialisation.
Nguyen Dac Nhu-Mai/CVN