 |
| Le candidat ultraconservateur Rick Santorum salue ses partisan, le 7 février au Missouri. Photo : AFP/VNA/CVN |
L'autre grand perdant de cette soirée pleine de surprises est l'ancien président de la chambre des représentants Newt Gingrich qui incarnait jusqu'à maintenant la solution de rechange conservatrice au modéré Romney.
Rick Santorum a remporté le caucus du Colorado en réunissant 40,2% des suffrages, devant Mitt Romney (34,9%), Newt Gingrich (12,8%) et Ron Paul (11,7%), a annoncé sur CNN le responsable du parti républicain dans cet État de l'Ouest américain, Ryan Call.
Cette victoire marque une surprise de taille dans un État où Mitt Romney, le grand favori de ces primaires, a gagné facilement il y a quatre ans et où les sondages le plaçaient largement en tête.
Rick Santorum a aussi raflé les caucus qui se tenaient dans le Minnesota avec une avance très confortable sur ses poursuivants. Dans cet État du Nord, Mitt Romney arrivait même en troisième position derrière Ron Paul, selon les résultats recueillis dans 86% des bureaux de vote. Cerise sur le gâteau, dans le Missouri, où cette primaire n'avait qu'une valeur symbolique, les électeurs étant appelés à revoter selon une autre procédure dans quelques semaines, Rick Santorum a remporté un succès d'estime avec 55% des votes devant Mitt Romney (25%) mais Newt Gingrich n'était pas inscrit dans cet État. "Quelle nuit pour Santorum et quel désastre pour Romney", a réagi à l'intention de l'AFP un analyste politique, cofondateur du site pollster.com, Charles Franklin. "Cela va certainement relancer les enjeux pour le super mardi" du 6 mars où une dizaine d'États se prononceront", a-t-il dit. "C'est une grande chance qui est offerte à Santorum d'incarner l'alternative à la place de Newt Gingrich", a-t-il aussi noté. Avant même que les résultats soient connus dans le Colorado, Mitt Romney a salué la victoire de son rival. "Ça a été une belle nuit pour Santorum", a-t-il déclaré. Malgré la défaite, "je me tiens devant vous prêt à emmener le parti et à diriger la nation", a-t-il assuré à ses partisans. AFP/VNA/CVN