"Il a été décidé que cela ne serait pas possible cette année en raison de difficultés d'agenda", a déclaré Ian Kelly, en soulignant que les États-Unis auraient pour leur part été "prêts" à organiser une telle rencontre.
Le président américain Barack Obama et son homologue français Nicolas Sarkozy ont évoqué à plusieurs reprises la fin de l'année comme date-limite pour que l'Iran, soupçonné de développer un programme nucléaire militaire, se conforme à ses obligations internationales en la matière.
Les directeurs politiques des ministères des Affaires étrangères des pays du groupe des Six (États-Unis, Russie, Chine, France, Royaume-Uni et Allemagne) "souhaitent continuer à se consulter fréquemment", a assuré Ian Kelly. Ils "pourraient se consulter par téléphone encore une fois avant la fin de l'année".
Selon un responsable du département d'État, "le problème d'agenda" concerne la Chine. Une réunion des Six prévue vendredi à Bruxelles aurait par conséquent dû être annulée, a précisé cette source s'exprimant sous condition d'anonymat. La Chine et la Russie se tiennent depuis des mois en retrait des États-Unis et des Européens quant à la menace de nouvelles sanctions contre Téhéran.
La secrétaire d'État, Hillary Clinton, n'en a pas moins de nouveau appelé le 14 décembre à "une pression accrue", à l'issue d'un entretien avec son homologue espagnol Miguel Angel Moratinos. "Nous avons tendu la main, nous avons offert la possibilité d'engager des discussions sérieuses avec nos interlocuteurs iraniens, (mais) notre approche n'a guère suscité de réponse positive des Iraniens", a admis la chef de la diplomatie américaine.
L'Iran a avancé samedi une nouvelle proposition d'échange d'uranium, mais dans des termes que l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) avait déjà refusés par le passé. Les États-Unis ont estimé que cette proposition ne présentait "rien de nouveau".
AFP/VNA/CVN