Le Pakistan est plongé dans une vague sans précédent d'attentats très meurtriers, perpétrés pour la plupart par des kamikazes des talibans alliés à Al-Qaïda, que l'armée combat dans le Nord-Ouest du pays, frontalier avec l'Afghanistan.
Le 7 décembre, un homme avait déjà fait exploser la bombe qu'importait sur lui à l'entrée d'un tribunal de Peshawar, la grande ville du Nord-Ouest, tuant au moins 10 personnes.
À Lahore lundi soir, les secouristes avaient annoncé, plus de 3 heures après le double attentat, avoir évacué les cadavres de 36 personnes des lieux du drame. Mais un gigantesque incendie qui ravageait les boutiques et les restaurants empêchait encore les enquêteurs d'approcher après minuit.
"Quarante-neuf personnes ont été tuées et environ 150 ont été blessées dans les explosions", a rectifié le 8 décembre matin Chaudhry Shafiq, un officier de police, après que les secouristes eurent retiré de nouveaux corps des décombres calcinées et que des blessés eurent succombé à leurs blessures dans la nuit.
En début de soirée, les 2 engins avaient explosé à une trentaine de secondes d'intervalle sur un marché de la ville, devant un poste de police et devant une banque, à 30 m ou 40 m de distance.
Le marché Moon, l'un des plus populaires de Lahore, en plein centre de cette cité de 8 millions d'habitants, était alors bondé.
Selon les enquêteurs, les 2 bombes avaient été déposées là et déclenchées à distance.
Les attaques n'ont pas été revendiquées, mais la très grande majorité des attentats qui ont fait plus de 2.600 morts en moins de 2 ans et demi dans le pays ont été perpétrés par le Mouvement des talibans du Pakistan (TTP), qui a fait allégeance à Al-Qaïda, ou bien par des groupes qui lui sont alliés.
Le TTP, à l'unisson d'Al-Qaïda, avait décrété le jihad, la "guerre sainte" à Islamabad et son armée à l'été 2007, reprochant au Pakistan de s'être allié, dès la fin 2001, à Washington dans sa "guerre contre le terrorisme".
Le rythme de ces attaques, suicide pour la plupart, s'est considérablement intensifié en un mois et demi, depuis que l'armée a déclenché une vaste offensive dans le district tribal du Waziristan du Sud (Nord-Ouest), frontalier avec l'Afghanistan, et principal bastion du TTP.
AFP/VNA/CVN