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| Le convoi funéraire transportant le cercueil de Nelson Mandela dans les rues de Pretoria, le 12 décembre. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Le cercueil du premier président noir qu'a connu l'Afrique du Sud après des siècles de ségrégation est arrivé, pour le deuxième jour consécutif, peu avant 08h00 (06h00 GMT) à l'Union Buildings, le siège de la présidence.
Il y a été accueilli par l'hymne national, en présence de Mandla, l'aîné de ses petits enfants, puis amené sur le podium où il sera exposé jusqu'à 17h30 (15h30 GMT), là où il avait été investi président le 10 mai 1994 après les premières élections multiraciales sud-africaines. Des officiels, des militaires et des policiers ont d'abord défilé devant l'illustre dépouille, avant que les portes ne soient ouvertes aux anonymes. Les traits reposés, figé pour l'éternité, Nelson Mandela gît dans un cercueil au couvercle de verre.
Le corps de Nelson Mandela avait auparavant été transporté en cortège pendant une demi-heure à travers les rues de la capitale sud-africaine, depuis l'hôpital militaire où il est conservé la nuit, devant des milliers de personnes.
Certains chantaient, dansaient. Tous ont salué le cortège funèbre à son passage dans la rue Madiba (ex-Vermeulen), fraîchement rebaptisée pour rendre hommage au nom de clan de Mandela, affectueusement adopté par la plupart des Sud-Africains.
La dépouille du héros national sera à nouveau exposée dans la cour de la présidence le 13 décembre, après avoir été une nouvelle fois transportée à travers Pretoria depuis l'hôpital militaire où elle est conservée.
Elle sera transférée le 14 décembre dans le Cap oriental (Sud-Est), la province natale du grand homme, avant l'inhumation le 15 décembre à Qunu.
AFP/VNA/CVN