Le renforcement du cryptage des courriels Outlook et du service de stockage de données en "cloud" (dématérialisé) Microsoft OneDrive intervient moins d'un mois après que Microsoft a reçu - dans un classement Google - une mauvaise note pour son système de protection en ligne.
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"Nous menons une refonte générale pour renforcer le cryptage dans nos réseaux et nos services", affirme le vice-président de Microsoft chargé de la sécurité informatique, Matt Thomlinson, dans un billet publié sur le site du groupe.
Cette refonte "nous permettra de nous assurer que le gouvernement utilise des moyens légaux plutôt que des techniques sauvages pour avoir accès à des informations" dans les courriels, explique-t-il.
Microsoft a aussi annoncé l'ouverture d'un centre de la transparence à son siège de Redmond, dans l'État de Washington (Nord-Ouest).
Google avait lui aussi annoncé en juin qu'il renforçait ses efforts pour réduire la possibilité d'espionner les courriels, avec un outil pour son navigateur Internet Chrome qui permet de brouiller les messages électroniques.
Depuis les révélations de l'ancien consultant du renseignement américain, Edward Snowden, sur l'ampleur de la surveillance en ligne par les États-Unis, les sociétés américaines internet multiplient les initiatives pour répondre aux inquiétudes de leurs utilisateurs sur la vie privée.
Le programme Prism de l'Agence d'interception des communications NSA permet notamment depuis 2007 à la NSA d'accéder aux courriels, photos et communications d'utilisateurs des plus grands sites internet du monde : Microsoft, Yahoo, Google, Facebook, Skype, ou Apple.
Ces géants de l'internet contestent donner un accès spécial à leurs serveurs à la NSA, mais le degré exact de coopération technique reste un mystère.
AFP/VNA/CVN