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La Première ministre britannique Theresa May le 3 mai devant sa résidence du 10, Downing Street, à Londres.

"Certains à Bruxelles ne veulent pas le succès des négociations, ne veulent pas que le Royaume-Uni réussisse", la Première ministre britannique Theresa May a dit sur un ton dur devant sa résidence du 10, Downing Street, après avoir menacé la veille de se montrer "sacrément coriace" dans les négociations.

"La commission européenne a durci sa position de négociation. Des menaces ont été proférées contre le Royaume-Uni par des politiciens et responsables européens", a-t-elle encore dit, estimant que "tout cela était délibérément programmé pour influencer le résultat des élections" législatives du 8 juin, qu'elle a convoquées pour renforcer sa position en vue des négociations.

Ces propos ponctuent une séquence difficile pour la cheffe de l'exécutif britannique après la parution dimanche 30 avril d'un article dans la Frankfurter Allgemeine Zeitung (FAZ) relatant un dîner de travail entre Mme May et le président de la Commission européenne, Jean-Claude Juncker, la semaine dernière à Londres.

Selon le journal allemand, M. Juncker aurait estimé que M^me May vivait dans "une autre galaxie" en raison de ses exigences de négociation. Le lendemain de ce dîner, la chancelière allemande Angela Merkel avait averti Londres de ne pas se faire d'"illusions" sur les implications du divorce.

Mais pour Theresa May, la position britannique a été "déformée par la presse continentale".

Pas de Brexit "sans douleur"

Signe de la crispation entre Londres et Bruxelles, le négociateur en chef de l'UE pour le Brexit, Michel Barnier, avait souligné plus tôt mercredi 3 mai que le Brexit ne se ferait pas "rapidement et sans douleur".

Le calendrier du Brexit.

"Certains créent l'illusion que le Brexit n'aura pas d'impact matériel sur nos vies ou que les négociations pourraient être conclues rapidement et sans douleur", a regretté le Français, désigné par la Commission et les États membres pour les représenter à la table des négociations.

Prêt "à toutes les options" sur l'issue des pourparlers, M. Barnier a toutefois insisté que l'objectif restait d'obtenir un accord pour une sortie organisée.

Le mandat présenté à Bruxelles regroupe "les questions qui, à ce stade, ont été reconnues comme strictement nécessaires à un retrait ordonné du Royaume-Uni", selon le document publié mercredi 3 mai.

Ces "recommandations" de la Commission devront encore être adoptées par les États membres, lors d'un conseil des ministres le 22 mai. Les 27 seront alors juridiquement prêts à ouvrir les discussions avec Londres.

L'une des questions les plus contentieuses est celle du "règlement financier", la somme que l'UE exige du Royaume-Uni pour couvrir ses engagements. Ceux-ci sont relatifs au budget, au départ d'organismes comme la BCE ou la Banque européenne d'investissement, ou encore à la participation à des fonds européens comme celui en faveur des réfugiés en Turquie.

Soit entre 40 et 60 milliards d'euros selon des estimations côté européen, 100 milliards selon le quotidien britannique Financial Times.

Menace de ne "rien payer"

Mercredi matin 3 mai, le ministre britannique chargé du Brexit David Davis a menacé de ne "rien payer" si aucun accord n'était trouvé.

M. Barnier a lui refusé de parler de "facture" et a soutenu que l'UE n'exigera pas un "chèque en blanc" du Royaume-Uni.

Il s'agira de respecter les engagements pris dans le cadre financier pluriannuel qui court pour la période 2014-2020, a-t-il précisé.

Outre l'épineuse question financière, l'UE s'est fixée comme priorité numéro 1 de protéger et garantir à vie les droits des citoyens acquis pendant la période d'adhésion du Royaume-Uni. Environ 4,5 millions de personnes sont concernées : ressortissants européens installés dans le pays et Britanniques vivant sur le territoire des 27.